Rituale antico: il sacrificio dei brutti in Grecia

Quando si pensa all'antica Grecia, dal 1100 a.C. alla dominazione romana nel 146 a.C., è normale che ci vengano in mente importanti filosofi come Platone, Aristotele e Socrate. Pensiamo anche alla democrazia greca e alle importanti manifestazioni culturali nelle arti visive, nelle arti dello spettacolo, nella letteratura, nella musica, nel teatro e nell'architettura.

Ma non solo i lasciti positivi furono lasciati da questa popolazione. C'è un aspetto oscuro, una diffusa credenza nella società greca sull'esistenza di demoni e fantasmi che personificavano le paure più terribili della gente. Questa paura era molto rappresentata nei drammi classici, che rappresentavano omicidi e morti.

Indubbiamente, l'usanza che ha dimostrato meglio questo lato preoccupante era il rituale "Pharmakos", una cerimonia che è sopravvissuta per secoli ma ha ancora molti dettagli nascosti.

In tempi di crisi, guerre e pestilenze, quando la società temeva per la propria sopravvivenza, ogni città doveva scegliere il suo abitante più brutto - è molto probabile che "brutto" in questo contesto significasse qualcuno con qualche deformità. Gli eletti sarebbero chiamati pharmakos e servirebbero come una specie di capro espiatorio, colpa di qualcun altro.

Durante la cerimonia diurna, i pharmakos erano molto ben nutriti con le migliori prelibatezze disponibili al momento, come fichi, torte e formaggio. Indossavano anche buoni abiti e collane con fichi bianchi e neri, che simboleggiavano uomini e donne.

Lo scopo della cerimonia era di liberare la comunità dalle disgrazie e ciò fu fatto espellendo il prescelto dalla città. Durante il corso, i pharmakos furono perseguitati e lapidati e potrebbero essere sacrificati dalla popolazione. Furono lanciati altri elementi, come i bulbi di cipolla e aglio, che nella fede popolare respingevano il miasma, gli spiriti maligni e la sfortuna.

Il rituale era così popolare che divenne annuale in alcune città, come Atene, dove fu celebrato durante l'annuale festival della Thargelia.

La relazione della Grecia con la bellezza e il sacrificio

La società greca era ossessionata dalla bellezza e dalla purezza e coloro che erano fuggiti da questi standard erano visti come una minaccia. Le imperfezioni fisiche potrebbero persino essere viste come un difetto morale, quindi molti bambini con disabilità sono stati lasciati fuori dalle mura della città.

C'è un altro punto importante: la mitologia greca suggerisce che il sacrificio umano ha il potere di salvare una comunità. Pertanto, il rituale Pharmakos era una catarsi, che rappresentava la purificazione di tutta la società attraverso il sacrificio dei suoi membri emarginati.

Il termine "pharmakon", che in seguito ha dato origine alla parola inglese "farmacia", significa sia veleno che medicina, il che dimostra il ruolo ambiguo del rituale: il prescelto era "colpevole" di tutti i mali, ma anche il salvatore. Il sacrificio non ha liberato la città dai momenti difficili, ma ha allentato le tensioni sociali che si sono accumulate durante la crisi.

La pratica è stata estinta e sarebbe impensabile in questi giorni. Per questo motivo, alcune persone costruiscono bambole di cartapesta o altri materiali, posizionando persino parti umane come unghie e capelli in modo da rimuovere la cattiva energia del luogo. Durante la cerimonia, la bambola deve essere bruciata, seppellita o gettata in mare.

Tuttavia, vale la pena notare che le basi psicologiche di Pharmakos sono molto comuni nella nostra società. Con quale frequenza scegliamo di incolpare tutti i problemi di una città o di un paese? Vuoi un esempio? Vedi i titoli costanti che mostrano crimini d'odio contro gli immigrati.

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