Vortice di Marte fotografato dalla sonda Spirit (Fonte immagine: NASA)

Sebbene abbondanti, gli scienziati non hanno mai concordato sulla causa della produzione di metano sul Pianeta Rosso. Ora i ricercatori suggeriscono che il gas è stato creato con l'aiuto di turbinii, un fenomeno naturale molto comune sulla superficie di Marte.

Secondo il lavoro condotto da Arturo Robledo-Martinez della Metropolitan Autonomous University of Azcapotzalco in Messico, è probabile che il metano sia creato dall'effetto di scariche elettriche su superfici ghiacciate. L'articolo di Martinez spiega che questi "scarichi, causati dall'elettrificazione di turbinii e tempeste di sabbia, ionizzano l'acqua e le molecole di biossido di carbonio, ricombinandole in metano".

Simulazioni di laboratorio hanno dimostrato che scariche elettriche che agiscono su campioni di ghiaccio in atmosfera marziana sintetica hanno prodotto circa 1, 41 x 10 ¹⁶ molecole di metano per joule di energia applicata. Ciò è coerente con il fatto che il metano ha una vita limitata nell'atmosfera marziana per poche centinaia di anni. Pertanto, è necessario un processo che rinnova costantemente questa prenotazione.

Fonte: Phys.org