Qual è stato il peggior caso di iperinflazione nella storia? Suggerimento: non è il Venezuela

Coloro che seguono la notizia potrebbero aver sentito molto parlare dell'inflazione del Venezuela negli ultimi anni. La crisi politica ed economica che sta affrontando il paese ha causato una forte svalutazione della valuta locale, il Bolivar venezuelano, che ha portato la popolazione a fare cose che nella maggior parte dei paesi sarebbero assurde, come usare il denaro come tovagliolo o camminare con i soldi. Enormi sacchetti pieni di banconote solo per acquistare oggetti di base come cibo e acqua.

Ma anche di fronte alla terribile crisi che i nostri vicini affrontano, sono lontani dalla cima della lista dei peggiori casi di iperinflazione nella storia. In Zimbabwe durante gli anni '90, ad esempio, il governo aveva bisogno di creare una banconota da 100 trilioni (del valore di circa $ 30) per consentire alle persone di trasportare tutto il denaro necessario per fare acquisti.

Tuttavia, entrambe le nazioni sono ancora molto indietro rispetto all'Ungheria, sicuramente il peggior caso di alta inflazione nella storia moderna. Ciò accadde durante gli anni 1945 e 1946, quando il tasso nella nazione raggiunse il più alto 150.000 percento al giorno. Per darvi un'idea, un prodotto che costava 379 pengo (la valuta del tempo) nel settembre 1945 costerebbe 954 trilioni di pengo nel giugno dell'anno successivo.

Come può succedere qualcosa del genere?

È improbabile che casi estremi come questo siano il risultato di una crisi comune causata da cambiamenti nell'economia globale o da qualche errore nel modo in cui il governo ha condotto il paese. Di solito sono associati alle guerre, proprio come è successo con l'Ungheria.

Tutto ebbe inizio quando l'allora impero austro-ungarico stava dalla parte perdente della prima guerra mondiale, che si concluse nel 1918, dando origine ai paesi che conosciamo oggi. Con il territorio rasa al suolo e non strutturato per costituire un governo a sé stante, l'Ungheria iniziò a stampare gran parte della propria valuta, la corona, per coprire queste spese. Questa tattica fece perdere valore al denaro, che alla fine costrinse un sostituto per un simile pengo nel 1926.

Ma questo leggero stabilizzato ebbe vita breve. Il paese fu nuovamente distrutto durante la seconda guerra mondiale, perdendo metà della sua capacità industriale essendo proprio al centro di vari conflitti tra le truppe della Germania nazista e dell'Unione Sovietica. E quale fu l'idea del governo di riprendersi da questa catastrofe? Stampa ancora più soldi per stimolare l'economia del paese.

Devi aver già capito dove finirà. Con grandi quantità di banconote e monete distribuite alla popolazione, l'inflazione ha colpito di nuovo. Tutti avevano così tanti soldi che ha perso valore, il che ha fatto sì che il commercio aumentasse i prezzi per compensare.

La situazione divenne presto drastica. Anche la riscossione delle imposte doveva essere fatta tutto in un giorno, poiché solo 24 ore rendevano il denaro praticamente inutile. Un miliardo e un trilione di banconote in pengo sono state create per cercare di alleviare la situazione, una soluzione puramente cosmetica e il valore reale dei salari è stato ridotto di circa l'80%. Furono prodotti così tanti soldi che il governo finì la carta di qualità per stampare di più.

Alla fine del 1946, il paese creò una nuova valuta, il fiorino ungherese, e decise di ricominciare da zero, controllando la stampa di carta moneta e stabilizzando la situazione economica. La tattica ha funzionato, nonostante una crisi verificatasi durante gli anni 1990. L'Ungheria usa i fiorini fino ad oggi, sebbene preveda di passare all'euro entro il 2020.

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