Se tutti i tuoi riferimenti sull'isola del Madagascar provengono dall'omonima serie animata, questa è la tua opportunità per aumentare la tua conoscenza di questa parte del mondo. Per cominciare, tanto quanto Captain, Kowalski e Recruit sono personaggi divertenti, in Madagascar non esiste un pinguino!

La Repubblica del Madagascar - come viene ufficialmente riconosciuta - è costituita da un'enorme isola con una storia che risale a 160-170 milioni di anni fa, quando il territorio si separò da quella che oggi conosciamo come l'India. Con un'area di 587 chilometri quadrati e una costa che si estende per circa 5.000 chilometri, il Madagascar è l'isola più grande dell'Oceano Indiano e la quarta più grande del mondo, seconda solo a Groenlandia, Nuova Guinea e Borneo.

Il territorio si trova a 400 chilometri dalla costa orientale del continente e ospita 17 milioni di persone. Con spiagge di esuberante bellezza e ricca fauna e flora che contano con centinaia di specie autoctone, il turismo è cresciuto nella regione ed è diventato oggi una delle principali fonti di reddito nel paese.

La storia del Madagascar

Si ritiene che alcuni dei primi abitanti del Madagascar siano arrivati ​​dalle isole degli oceani Indiano e Pacifico che navigano in canoe polinesiane, che sono tuttora utilizzate dai pescatori dei villaggi. Gli arabi raggiunsero anche l'isola tra il VII e il IX secolo, producendo i primi documenti scritti e lasciando l'Islam come eredità e alcune parole che furono successivamente incorporate nella lingua madre.

Poiché l'isola faceva parte delle rotte commerciali marittime, il contatto con gli europei iniziò dal 1500 attraverso il capitano portoghese Diogo Dias. Ma il mercante italiano Marco Polo fu il primo a riferire l'esistenza dell'isola e fu anche responsabile del battesimo e della divulgazione del nome del paese come lo conosciamo oggi.

Anche i francesi arrivarono nella regione e stabilirono delle sedi commerciali alla fine del 17 ° secolo, mentre gli inglesi, che comandarono Mauritius durante il 19 ° secolo, influenzarono anche il Madagascar, dichiarando persino il cristianesimo come religione ufficiale. Nel 1897 i francesi invasero il paese e, dopo molte battaglie, il Madagascar fu dichiarato colonia francese. Allo stesso tempo, il francese ha cercato di sopprimere la lingua madre e qualsiasi influenza britannica e dichiarare il francese come lingua ufficiale.

Nel 1960, l'isola del Madagascar ottenne finalmente la sua indipendenza, anche se le altre nazioni segnarono profondamente la sua storia e lasciarono un grande lascito. Il francese, ad esempio, condivide lo spazio con il malgascio e sono le due lingue ufficiali del paese. In cucina, i prodotti tipici della pasticceria francese - come il cornetto - si trovano in tutto il paese.

Pur essendo diventato indipendente, il Madagascar è ancora un paese politicamente instabile. Le elezioni presidenziali si sono svolte dopo la sinistra francese, ma si sono ancora verificati molti conflitti civili. Oggi, una delle maggiori preoccupazioni del paese è il degrado ambientale causato da pratiche agricole che provocano devastazione, erosione e desertificazione delle foreste. Sfortunatamente, l'isola del Madagascar è uno dei paesi più poveri del mondo con un PIL di $ 970 all'anno.

Esotico per natura

La povertà finanziaria del paese è compensata dalla ricchezza della cultura, della fauna e della flora locali. L'isolamento, le dimensioni del territorio e la vasta costa hanno reso il Madagascar una delle biodiversità più impressionanti al mondo. Il paese è composto da diversi terreni e habitat tra cui catene montuose vulcaniche, un altopiano centrale, foreste pluviali umide e scogliere di arenaria.

Ciò che rende unico il Madagascar è che centinaia di specie animali esistono esclusivamente sull'isola. Un esempio di questo sono i lemuri (guarda King Julien!), Che contano più di 70 specie e sottospecie native. E ci sono due cose che i lemuri sono più che pronti a rubare: il tuo cuore e il tuo pranzo. A causa del crescente contatto con l'uomo, molte specie hanno perso la paura e sono più che disposte ad avvicinarsi. Tuttavia, l'alimentazione degli animali non è raccomandata in quanto ciò li rende meno propensi a recuperare il proprio cibo.

Ci sono ancora più di 346 specie di rettili trovati nel solo Madagascar - incluso il camaleonte più grande del mondo, il camaleonte Parson ( Calumma parsonii ) e il più piccolo di tutti, il Brookesia ( Brookesia minima ). Anche la diversità delle piante è impressionante: ci sono oltre 6.000 specie autoctone, tra cui 930 tipi di orchidee e baobab giganti, che sono alberi di dimensioni impressionanti che sembrano avere le radici sollevate nell'aria.

Etnicamente diversi

I malgasci - come sono noti gli abitanti della Repubblica del Madagascar - hanno le loro radici più vicine agli asiatici del sud che agli africani. Sebbene l'isola sia separata dall'Africa solo dallo stretto Canale del Mozambico, la differenza tra i due territori è molto più grande. La popolazione discende da navigatori indo-malesi che sono arrivati ​​nella regione attraverso rotte commerciali dell'Oceano Indiano più di 2000 anni fa.

Ad oggi, è facile trovare l'influenza dell'Asia meridionale sulla cultura del Madagascar. Uno degli esempi più ovvi è nella dieta - il riso è un alimento base ampiamente prodotto nel paese e consumato almeno tre volte al giorno - e la lingua madre deriva anche dalle lingue asiatiche. Coloro che attraversano la regione devono tenere presente che la popolazione non si riconosce come africana, quindi preferisce essere chiamata semplicemente malgascia.

Pratiche Sacre

Gli isolani del Madagascar credono nel potere dei loro antenati, tabù e magia. Sebbene la religione predominante nel territorio sia il cristianesimo, parte della gente coltiva anche altre credenze. Il malgascio ha un forte legame con coloro che se ne sono andati e si riferiscono persino al defunto come parte della famiglia. Molti depositano i corpi in bare poste in alto su grotte e scogliere, poiché credono che ciò li avvicini ai loro antenati. A Famadihana, che è una delle celebrazioni tradizionali, i corpi vengono rimossi dalle loro tombe per ballare e fotografare i morti. Dopo le festività - che rappresentano il legame tra i morti e i vivi - i corpi tornano al loro posto.

Il lemure, menzionato in precedenza, occupa anche un posto speciale nelle credenze malgasce. Questo animale è considerato un protettore ed è talvolta trattato come legato agli umani nelle storie popolari legate ai tabù. D'altra parte, l'aie-aie (che è Maurice dall'animazione del Madagascar) - un'altra specie che si trova solo sull'isola - è comunemente associata alla morte e alla maledizione. Poiché i villici dell'isola credono che questi animali abbiano una natura malvagia, vengono spesso uccisi, rendendoli una delle specie in pericolo in Madagascar.

Altre curiosità

Risaie e costruzioni tipiche dell'isola del Madagascar.

• La capitale della Repubblica del Madagascar è la città di Antananarivo e la valuta locale è l'ariary malgascio;
• Il punto più alto del Madagascar è il Monte Maromokotro, che è alto 2.876 metri e si trova nel nord del paese;
• La formazione della popolazione è complessa e i 17 milioni di abitanti sono divisi in 18 gruppi etnici e una varietà ancora maggiore di sottogruppi sociali;
• Quasi tutte le specie di mammiferi e rettili e circa l'80% delle piante presenti sull'isola sono originarie del Madagascar e non si trovano in nessun'altra parte del pianeta;
• Solo l'11% delle strade dell'isola è asfaltata;
• Il campione mondiale di bocce del 1999 viene dal Madagascar. Lo sport ricorda la bocce ed è un'altra eredità che i francesi lasciarono ai malgasci;

• Moraingy è lo sport nazionale del Madagascar. È un tipo di combattimento che accade senza equipaggiamento. Simile alla boxe, lo sport consiste nel punzonare, ma permette anche di calciare e ha un giudice per determinare il vincitore;
• Una delle forme d'arte più tradizionali del paese è l'oratorio, che è diviso in tre categorie: haiteny (poesia), kabary (discorso) e ohabolana (proverbi). Ci sono anche concorsi per eleggere i migliori oratori;
• Secondo il segretario al turismo del paese, i visitatori sono invitati a rispettare i bambini, le madri, gli anziani e le risaie. Il cibo è così importante per il malgascio che ci sono diversi proverbi dedicati al grano;
• La popolazione dipende dall'agricoltura di sussistenza, che si basa su riso e bestiame. Caffè, vaniglia, frutti di mare, zucchero e prodotti petroliferi sono i principali articoli esportati dal paese.