Secondo la teoria del Big Bang, il più accettato tra gli scienziati per spiegare l'emergere dell'universo, circa 13, 8 miliardi di anni fa, vi fu una grande esplosione che portò all'origine del cosmo e alla fine a tutto ciò che conteneva. . Inoltre, secondo questa teoria, da quell'esplosione primordiale, lo spazio ha continuato ad espandersi in tutte le direzioni - e sempre più velocemente.

Dalla prima proposta della teoria del Big Bang, i fisici sono stati persino in grado di rilevare una luce incredibilmente brillante che ha iniziato a dissiparsi solo circa 378.000 anni dopo la grande esplosione. Questo evento cosmico si chiama "ricombinazione" e segna il momento in cui le particelle rilasciate nel Big Bang si sono sufficientemente raffreddate per iniziare a formare i primi atomi.

Primi calcoli

Secondo Dave Mosher del portale IFLScience, poco più di un decennio fa, nel 2003, un gruppo di fisici guidati dall'americano J. Richard Gott III, basato su variabili come l'espansione e la ricombinazione, calcolò che l'Universo osservabile ha un raggio approssimativo di 45, 66 miliardi di anni luce.

Esplosione nel nulla

All'epoca, questa stima era calcolata sulla base dei dati raccolti da un satellite chiamato WMAP, che veniva utilizzato per mappare la "luminosità" prodotta durante il Big Bang. Tuttavia, da allora, altre apparecchiature più avanzate hanno condotto mappature molto più raffinate e più accurate dell'universo - e ora è stato condotto un nuovo calcolo.

Più piccolo di quanto si pensasse

La nuova stima è stata condotta dai fisici Paul Halpern e Nick Tomasello della Philadelphia University of Sciences sulla base di dati ottenuti dal satellite Planck dell'Agenzia spaziale europea. Dopo aver fatto i loro bidoni, gli scienziati hanno concluso che l'universo osservabile è più piccolo dello 0, 7 per cento di quanto si pensasse in precedenza e che ha un raggio di 45, 34 miliardi di anni luce.

Illustrazione che mostra l'universo osservabile

Hai trovato la differenza irrilevante? In termini astronomici, 320 milioni di anni luce sono davvero pochi e, come hanno spiegato Halpern e Tomasello, questa differenza rende il cosmo un po 'più compatto e "accogliente". Tuttavia, i fisici hanno anche spiegato che alcune cose, inclusi i neutrini - particelle subatomiche incredibilmente difficili da rilevare - potrebbero spingere il confine dell'universo.

Come hanno spiegato, i neutrini sono in grado di viaggiare attraverso la materia ordinaria e quindi esiste la possibilità che abbiano attraversato il confine contrassegnato dalla ricombinazione. Ciò significa che queste particelle, oltre a consentirci eventualmente di avere la prima visione dell'emergenza dell'universo, potrebbero aumentare il loro limite a 46, 31 miliardi di anni luce. Peccato che i neutrini siano così difficili da guardare!