L'odore dei cani è davvero superiore a quello degli umani? Non necessariamente ...

Chi non ha mai sentito dire che l'olfatto dei cani è di gran lunga superiore e preciso rispetto a quello degli umani? Tutti, vero? Tuttavia, secondo Alia Hoyt di How Stuff Works, recenti ricerche hanno rivelato che non è così, no - e che abbiamo un vantaggio netto. La differenza tra museruole e "nostre" è che sono adattate per percepire alcuni odori meglio di altri.

Secondo Alia, lo studio è stato condotto dal neuroscienziato John McGann della Rutgers University negli Stati Uniti, che ha condotto un ampio sondaggio sulla ricerca dell'olfatto e ha confrontato le informazioni con la risposta del cervello di cani, topi e umani a stimoli olfattivi, scoprendo che Siamo sorprendentemente abili nell'identificare gli odori.

Origine del mito

Come ha spiegato Alia, questa storia secondo cui l'odore del cane è migliore della nostra è venuta dal lavoro di uno scienziato del 19 ° secolo di nome Paul Broca. È interessante notare che questo ragazzo non ha condotto alcun test sensoriale per trarre le sue conclusioni, ma ha creduto che l'aumento del lobo frontale umano, derivante dalla nostra evoluzione, avrebbe lasciato il posto al libero arbitrio sul sistema olfattivo.

Una museruola di un cane

(Pixabay / Alexander Stein)

Inoltre, lo scienziato ha affermato che altri mammiferi avevano bulbi olfattivi - due regioni situate sotto gli emisferi anteriori responsabili del trattamento degli stimoli olfattivi - abbastanza grandi in proporzione alle dimensioni del loro cervello rispetto ai bulbi umani, che hanno anche contribuito a diventare cattivi sniffer.

Ma secondo McGann, mentre le lampadine olfattive rappresentano solo lo 0, 01% del volume del cervello, in termini assoluti, non sono molto più piccole di quelle dei topi, per esempio. Inoltre, nell'uomo, queste strutture sono enormemente interconnesse con altre regioni del cervello che sono molto più complesse e più grandi in noi che negli animali, il che ci dà un vantaggio nel processare gli stimoli olfattivi.

Sniffer eccellente

Per quanto riguarda chi profuma di meglio, i test di McGann hanno dimostrato che dipende. I cani, ad esempio, sono in grado di identificare pipì diverse (ovviamente!), Mentre gli umani sono eccellenti nel rilevare odori come sostanze chimiche volatili - e i diversi composti nei vini pregiati.

Più specificamente, McGann ha spiegato che mentre gli umani sono molto meglio dei cani e dei topi (che erano gli animali che hanno partecipato allo studio) nel riconoscere determinati odori, questi animali sono più adatti a rilevare un'altra varietà di odori. Quindi non sarebbe corretto dire che il nostro senso dell'olfatto è migliore o peggiore, ma semplicemente diverso - e sicuramente molto più potente di quanto si pensasse in precedenza.

donna che sente l'odore di un fiore

(Pixabay / Marion F)

Il ricercatore ha inoltre spiegato che, in effetti, l'olfatto è particolarmente importante per l'uomo, poiché ci aiuta a ricordare i ricordi per associazione e a innescare determinati comportamenti e risposte emotive. Inoltre, l'odore personale può trasmettere una serie di informazioni, quali livelli di stress, ansia e persino stato riproduttivo, e il deterioramento in questo senso può indicare la presenza di condizioni degenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.

Per non parlare dell'importante ruolo dell'olfatto nella nostra vita quotidiana, poiché non solo ci aiuta a evitare situazioni pericolose, ma è strettamente legato alla nostra capacità di assaggiare i cibi che mangiamo.