La biologa Vanessa Uscapi dell'Università Nazionale Santo Antonio Abad di Cusco, in Perù, ha scoperto una nuova specie di rana. Grande come una giuggiola, vive nelle Ande peruviane e la sua descrizione è stata pubblicata sulla rivista ZooKeys la scorsa settimana.

Nominato scientifico Noblella madreselva, il piccolo animale ha abitudini diurne e vive nelle umide foreste delle Ande. La scoperta è arrivata nel 2011, ma solo ora è stata "ufficializzata". La rana caprifoglio è di colore marrone, con una macchia scura in testa. Per renderlo ancora più sorprendente, la natura ha dipinto il suo ventre con macchie bianche.

Nuove specie vivono tra le foglie morte sul suolo della foresta andina

Nonostante la scoperta, i ricercatori ritengono che il caprifoglio sia a rischio di estinzione. Il suo habitat naturale viene distrutto e un fungo può decimare decine di specie. Questo fenomeno è già stato osservato negli anfibi di tutto il mondo che sono diventati vulnerabili al Batrachochytrium dendrobatidis - il nome complicato di un tale fungo.

La distruzione della foresta naturale andina sta cambiando il clima della regione, favorendo la proliferazione del fungo mortale. Oltre al caprifoglio, altre rane e specie di rane ne sono a rischio.