La NASA cattura immagini senza precedenti di un gigantesco bagliore solare

L'ultimo osservatorio solare della NASA ha catturato immagini del sole rilasciando un flusso di particelle cariche a 2, 4 milioni di chilometri all'ora. La cortina di radiazione - osservata il 9 maggio - è la prima espulsione di massa coronale (EMC) osservata dal satellite Interface Region Imaging Spectrograph (Iris).

La registrazione rivela in dettaglio EMC, mostrando attività su un'area di circa 5 Terre di larghezza e 7, 5 Terre di altezza. Dato che l'osservatorio deve posizionarsi un giorno prima, è stato fortunato che l'eruzione si sia verificata proprio mentre la sonda puntava verso la stella.

"Ci concentriamo su regioni attive per cercare di visualizzare un'eruzione o EMC e quindi attendere e tifare per qualcosa. Questa è la prima CEM chiaramente visibile a Iris, quindi il team è molto emozionato ”, ha commentato Bart De Pontieu, uno scienziato del Lockheed Martin Solar and Astrophysics Laboratory in California.

Capire meglio

Durante una CEM, i cambiamenti che si verificano nei campi magnetici del sole provocano un'enorme porzione della superficie della stella che si espande rapidamente, espellendo nello spazio miliardi di tonnellate di particelle.

Il materiale che viene espulso durante un'espulsione di massa coronale impiega dai due ai tre giorni per raggiungere la Terra ed entra in contatto con gli strati più esterni dei campi magnetici del nostro pianeta. In questo modo un'EMC può danneggiare i segnali di comunicazione e causare esplosioni impreviste nelle centrali elettriche. La buona notizia è che EMC verificatosi all'inizio di questo mese non ha avuto alcun impatto significativo sulla Terra.

Le EMC sono spesso accompagnate da brillamenti solari, che sono fenomeni che producono radiazioni attraverso lo spettro elettromagnetico a tutte le lunghezze d'onda. L'iride può osservare entrambi i tipi di eventi solari. Il satellite è stato lanciato nel giugno 2013 per studiare meglio gli strati del sole che incuriosiscono ancora gli scienziati.