Le zanzare con batteri combattono la dengue in Colombia

Le zanzare che trasportano un batterio che impedisce la diffusione della dengue sono state rilasciate mercoledì nella città colombiana di Parigi, nel dipartimento nord-occidentale di Antioquia, nell'ambito di un progetto globale per eliminare la malattia, hanno detto i ricercatori che hanno condotto lo studio. Volontari e scienziati del Programma di apprendimento e controllo delle malattie tropicali dell'Università di Antioquia (PECET) erano responsabili del rilascio di zanzare Aedes aegypti trasportate in laboratorio che trasportavano batteri Wolbachia in diverse aree della città.

Secondo una dichiarazione di PECET, i batteri presenti nelle zanzare "impediscono al virus dengue di svilupparsi nel tuo corpo e non possono trasmetterlo alle persone". Le pubblicazioni di questi insetti, 50% maschi e 50% femmine, avverranno ogni settimana nei prossimi mesi "con l'obiettivo che le zanzare del vicinato si accoppino con le zanzare rilasciate e quindi trasmettano i batteri alle nuove generazioni". "La prima sfida di questa ricerca è far sì che le zanzare Wolbachia si stabiliscano a Parigi e, a lungo termine, si prevede una riduzione della trasmissione delle malattie tra i residenti del quartiere", ha spiegato PECET.

Il batterio non viene trasmesso all'uomo, quindi il morso di una zanzara che lo trasporta non presenta rischi per la salute. Con il rilascio delle zanzare inizia la fase di attuazione del progetto di ricerca "Eliminate Dengue: Challenge Colombia", iniziato due anni fa con la selezione del quartiere, la consapevolezza degli abitanti e la preparazione delle zanzare nei laboratori.

Il progetto fa parte di un'iniziativa mondiale per eliminare la dengue, guidata dal professor Scott O'Neill dell'Università di Monash in Australia, che si applica anche in Indonesia, Vietnam e Brasile. Il direttore e project manager PECET in Colombia, Iván Darío Vélez, assicura che "se questo esperimento andrà bene e avremo la popolazione di zanzare con Wolbachia stabilirsi nel tempo a Parigi, sarà possibile monitorare nel tempo riduzione della trasmissione della malattia tra le persone ". La Colombia, un paese tropicale in cui la dengue ha un'alta incidenza, ha segnalato quasi 40.000 casi di dengue nel 2015.

Bogotà, Colombia