Patrick Hardison ha condotto una vita normale fino all'inizio di settembre 2001. Ma una settimana prima degli attacchi che hanno devastato la nazione americana quel mese, Hardison ha affrontato la sua tragedia personale: ha subito gravi ustioni mentre si offre volontario contro un incendio.

Da allora è stato sfigurato, ma un massiccio intervento chirurgico ha cambiato la sua vita nell'agosto di quest'anno. Hardison ha ricevuto il più grande trapianto di faccia mai eseguito in un'operazione che ha coinvolto più di 150 medici e della durata di 26 ore! Le probabilità di sopravvivenza erano del 50% - eppure il pompiere volontario ha visto la sua salvezza in chirurgia.

Il volto è stato donato da parenti del 26enne David Rodebaugh. Era morto di mente dopo un grave incidente in bicicletta: era un fan degli sport estremi. "Spero che vedano in me gratitudine per la loro gentilezza", ha spiegato Hardison. "Patrick è bellissimo", ha detto la madre del ciclista, responsabile dell'autorizzazione della donazione.

Donatore era un praticante di ciclismo ed è morto in un incidente sportivo.

Chirurgia complessa

In questo modo, Patrick Hardison ha ricevuto una faccia della stessa età di quando aveva avuto un incidente (27 anni). All'epoca rimase in ospedale per 63 giorni e i suoi dottori dissero che aveva perso la vista solo perché chiuse gli occhi quando sentì il tetto della casa in fiamme cadere su di lui.

Hardison ora sta ricominciando la vita a 41 anni. Sta anche "imparando di nuovo" a vedere, poiché gran parte della sua visione è stata compromessa dalla deformità della sua palpebra bruciata - qualcosa che i precedenti 71 interventi di chirurgia plastica non erano riusciti a risolvere.

Il trapianto è stato eseguito ad agosto presso il Langone Medical Center dell'Università di New York, ma solo ora i suoi risultati sono stati resi noti. Hardison ha ricevuto il cuoio capelluto, le orecchie, il naso, le labbra e le palpebre superiori e inferiori del donatore - ora può anche battere di nuovo le palpebre. Dovrà, tuttavia, assumere medicinali per tutta la vita in modo che il suo corpo non rifiuti i nuovi tessuti.

L'animazione spiega come è andato il trapianto di Patrick

Altri casi

Sebbene la chirurgia di Patrick sia stata la chirurgia più complessa mai eseguita al mondo fino ad oggi nel campo del trapianto facciale, altri pazienti hanno attirato l'attenzione con storie incredibili di superamento. Una ragazza polacca di 26 anni di nome Joanna ha dovuto subire un intervento chirurgico dopo aver sofferto di una malattia degenerativa che ha trasformato il suo viso.

Richard Norris ha già ricevuto una nuova faccia 18 anni dopo che una pistola gli è esplosa in faccia. Ha ricevuto i tessuti di un giovane che è morto in un incidente d'auto. L'emozionante incontro di Norris con la sorella della donatrice è diventato un documentario.

Patrick analizza come il suo viso ha curato il trapianto

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