Ricordi nel Jurassic Park del 1993, la storia inizia con una zanzara conservata dalla preistoria? È successo davvero qualcosa del genere, ma sono le piume di dinosauro che sono praticamente intatte e racchiuse in ambra. Gli scienziati credono di avere 100 milioni di anni!

Questa settimana, uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications ha portato i dettagli di questa incredibile scoperta. Le piume hanno strutture molto simili a quelle degli uccelli moderni, sia per colore che per forma. Sono stati trovati a nord del Myanmar, in Asia, e devono appartenere a una sorta di enatiornithes, che significa "uccelli opposti", poiché le ossa delle loro zampe sono diverse dagli uccelli di oggi.

Gli esami radiografici mostrano che le ali fossilizzate contengono resti di pelle, muscoli e artigli e diversi strati di piume, che oggi sono disposti in modo simile agli uccelli. E sebbene il colore delle piume sia diventato quasi nero all'interno dell'ambra, l'analisi microscopica mostra sfumature di marrone, grigio, rosso, bianco e argento.

Iberomesornis è una delle specie conosciute di enatiornithes.

Mercato dei gioielli

Per dare alla storia un tono poetico, il più piccolo dei due campioni viene chiamato "Angelo" perché è stato scoperto in una gioielleria birmana con il soprannome di "Ali d'angelo". Ciò non è raro, poiché si stima che il 30% del mercato dell'ambra del paese contenga una specie di fossile all'interno, sia animale che vegetale.

Inoltre, è difficile controllare l'estrazione dell'ambra dalle miniere clandestine, quindi scoperte affascinanti come queste ali preistoriche finiscono nei mercati informali. La notizia getta nuova luce sulla teoria dei paleontologi secondo cui alcune specie di dinosauri avevano effettivamente piume - fino ad oggi, molte prove sono abbastanza limitate su questo argomento.

Le piume sembravano scurite all'interno dell'ambra

"Il problema più grande che affrontiamo con le piume d'ambra è che di solito abbiamo piccoli frammenti o piume isolate e non siamo mai sicuri di come ci siano arrivati. I nuovi campioni, d'altra parte, presentano ossa, piume e tessuti molli, consentendo ai paleontologi di vedere quanto siano simili le ali degli uccelli preistorici a quelle degli esemplari moderni ", ha spiegato Ryan McKellar, coautore dello studio.

È bene essere chiari, tuttavia, che è estremamente difficile per l'ambra preservare il DNA degli animali dolorosi. Quindi non è ancora il momento di sognare un vero Jurassic Park, ma per gli amanti dei dinosauri è già un modo per immaginare che le creature piumate siano in circolazione da migliaia di secoli.

La probabilità di estrarre campioni di DNA è quasi nulla