Giardino dei dinosauri: il fiore più antico del mondo trovato in Cina

I ricercatori hanno trovato nel nord-est della Cina resti di quello che potrebbe essere il primo fiore del mondo nel periodo giurassico. Secondo l'articolo pubblicato su Historical Biology, una rivista internazionale di paleobiologia (studio della biologia dei fossili di animali e piante), il campione in questione ha 160 milioni di anni. Fu battezzato Euanthis panii .

Secondo i professori Liu Zhongjian del National Orchid Conservation Center cinese e Wan Xin del Nanjing Institute of Geology and Paleontology, la scoperta fornisce nuove informazioni, in precedenza inesistenti, su piante e fiori.

Se ciò che gli autori del documento attestano davvero è dimostrato, Euanthis panii sarà il fiore più antico del mondo scoperto dagli scienziati - e uno che visse nell'età d'oro dei dinosauri tra 200 e 145 milioni di anni fa. Vedi sotto il fossile identificato di Euanthis panii accanto a un disegno floreale:

La fretta degli scienziati di trovare il fiore più antico del mondo è già circondata da polemiche poiché i ricercatori hanno cercato di trovarlo per decenni. Molti hanno affermato di aver scoperto il fiore del Giurassico, ma i campioni non hanno superato ulteriori esami e non sono stati accettati dai principali botanici del mondo (qualcosa che sembra cambiare con Euanthis panii ).

Rovesciando la posta di un altro fiore

In precedenza, il fiore più antico del mondo era Callianthus Dilae, anch'esso rinvenuto in Cina (ma risalente al periodo Cretaceo, circa 125 milioni di anni fa). La differenza tra Euanthis panii e altri fiori giurassici trovati è che tutte le strutture tipiche sono state conservate nel fossile, come sepali, petali e altri elementi comuni alle piante contemporanee.

I due scienziati cinesi affermano che la scoperta porta a una riprogettazione dell'origine della storia dei fiori, poiché Euanthis panii non si adatta alle attuali teorie sull'evoluzione delle piante. Secondo loro, la storia delle angiosperme è molto più lunga di quanto precedentemente ipotizzato.