I delfini sono noti per la loro intelligenza e comportamento sociale unico, ma anche dopo così tanti anni di studio, rimangono biologi sorprendenti. Un gruppo di scienziati ha notato un'azione senza precedenti di questi animali: i maschi sono stati visti consegnare grandi spugne marine alle femmine come un modo per compiacerle!

L'insolita processione si è svolta sulla costa nord-occidentale dell'Australia. Questo tipo di comportamento, di scambiare doni che cercano di conquistare, è qualcosa di già visto nel mondo animale, ma negli uccelli. Nei mammiferi, solo gli umani hanno questa abitudine, quindi le notizie sono abbastanza rilevanti per cercare di capire l'evoluzione comportamentale di questa specie.

Il delfino australiano è stato identificato e differenziato da quelli simili solo nel 2013 e continua a stupire gli scienziati. Questo tipo di accoppiamento ornamentale basato sul regalo è inaudito. Tuttavia, la reazione femminile e l'efficacia tattica maschile non sono ancora state misurate.

Delfino che dà un pezzo di spugna marina a una femmina

È importante sottolineare che le spugne raccolte dai maschi sono saldamente attaccate a rocce e coralli, rendendo difficile la rimozione. Inoltre, secernono sostanze tossiche quando vengono afflitti da animali marini, il che suggerisce che lo sforzo dei delfini maschi è estremo e abbastanza pericoloso.

“Può essere un dono dare per impressionare la femmina e suggerire che il maschio è una persona con cui sarebbe un'idea saggia accoppiarsi. Sembra che le femmine tendano a ignorare il maschio e poi si sente frustrato e lancia la spugna nella direzione del possibile compagno ”, spiega Simon Allen, il ricercatore principale di questi delfini.

Allen dice anche che durante la consegna dei doni, i delfini assumono una diversa posizione del corpo - chiamata "banana pose" - e producono suoni di tromba. Sarebbe un modo per attirare davvero l'attenzione e imporsi come Don Juan dei Sette Mari.

Maschio che fa la posa della banana per attirare l'attenzione di un potenziale compagno

Tuttavia, poiché questo comportamento è stato appena scoperto, può significare qualcosa che non ha nulla a che fare con il romanticismo. I ricercatori pensano che questo potrebbe anche essere una sorta di intimidazione e dimostrazione di potere, qualcosa che è stato visto in altri mammiferi.

Anche i delfini rispettano molto la gerarchia, rispettando i maschi alfa della loro regione. Tuttavia, anche gli esemplari più dominanti di un gruppo sono stati visti raccogliere spugne con altri piccoli delfini gerarchici, confondendo ulteriormente i biologi. È una specie di "cooperazione competitiva"?