Fossil dimostra che i ragni sono stati ancora più terrificanti per milioni di anni

Fai parte della banda che muore di terrore ragno? Allora sarai sollevato di sapere che, per fortuna, nel corso di migliaia di anni di evoluzione, i tuoi "mostruosi" antenati hanno perso alcune delle caratteristiche che li renderebbero molto più orribili! Prendi, ad esempio, la seguente creatura, scoperta fossilizzata in un frammento ambrato:

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Secondo la BBC Helen Briggs, l'aracnide che hai appena visto sopra è un ex "cugino" di ragno che abitava il nostro pianeta circa 100 milioni di anni fa ed è stato trovato in un pezzo di ambra scoperto nelle foreste birmane. nel sud-est asiatico. Gli scienziati hanno determinato che la creatura fa parte dello stesso gruppo di animali che comprende ragni e scorpioni - e, come avrai notato, aveva una coda.

Secondo i paleontologi che hanno esaminato il campione, il ragno preistorico visse il suo periodo di massimo splendore durante il periodo Cretaceo, cioè vagò da queste parti contemporaneamente ai grandi rettili - tirannosauro tra loro - che regnarono sul nostro pianeta. Come spiegato, la creatura ha caratteristiche presenti sia negli aracnidi ancestrali che negli animali moderni ed è stata chiamata con il nome scientifico Chimerarachne yingi .

In totale, gli scienziati hanno trovato quattro esemplari e hanno stabilito che C. yingi era in grado di produrre filati, ma probabilmente non ha creato ragnatele come i ragni di oggi - e per quanto riguarda la coda, la sua presenza conferma solo ciò che era già noto fare. qualche tempo.

Circa un decennio fa, i paleontologi conclusero che i ragni si erano evoluti da aracnidi dalla coda che esistevano 315 milioni di anni fa. Tuttavia, non avevano mai trovato una "prova" - in questo caso, una creatura le cui caratteristiche servivano da collegamento tra passato e presente e colmavano il vuoto nella loro linea evolutiva.

Nonostante l'aspetto leggermente inquietante - specialmente per gli aracnofobi - la verità è che le creature scoperte in Birmania sono minuscole. D'altra parte, mostrano quanto siamo stati fortunati che i ragni hanno perso la coda nel corso dei millenni e non si sono evoluti in una sorta di "scorpione" super velenoso o aggressivo. Difficile da immaginare? Pensa a come sarebbe una poltrona dotata di pungiglione di scorpione ...