C'è qualche medicina che può prevenire l'invecchiamento cerebrale?

Un recente studio condotto da ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT) potrebbe aver trovato un modo molto efficace per aumentare la longevità degli esseri umani e migliorare la qualità della vita delle persone anziane.

Pubblicato lo scorso mercoledì (22) sul Journal of Neuroscience, la ricerca rivela la scoperta di un farmaco in grado di imitare perfettamente gli effetti che la restrizione calorica ha sul cervello umano: l'aumento degli enzimi in grado di ritardare il deterioramento cognitivo e Perdita di cellule nervose, due fattori strettamente legati all'invecchiamento.

Lo studio è stato condotto principalmente su ratti di laboratorio; Gli scienziati hanno limitato l'apporto calorico in alcuni campioni e hanno scoperto di avere prestazioni migliori nei test cognitivi rispetto ai campioni alimentati normalmente e hanno mostrato un declino minore della funzione cerebrale nel tempo.

Nei seguaci, gli stessi ricercatori hanno regolarmente nutrito un altro gruppo di topi, ma offrendo loro il farmaco prodotto. Questi animali erano anche superiori in vari test, oltre a quelli che erano soggetti a rigide restrizioni.

Il farmaco si è rivelato abbastanza efficace nei topi di laboratorio Fonte immagine: Riproduzione / The Guardian

E in pratica?

Lo studio presentato dagli scienziati del MIT è l'unico a dimostrare chiaramente la relazione tra restrizione calorica e degenerazione neuronale ed è il primo a dimostrare una molecola sintetica in grado di sostituire questa restrizione senza evidenti effetti collaterali. Se testato sull'uomo, la pillola potrebbe diventare un rimedio efficace per combattere la malattia di Alzheimer o semplicemente migliorare le funzioni cognitive nel cervello degli anziani.

Secondo Li-Huei Tsai, uno degli autori dello studio, "c'è ancora molta strada da fare per prevenire davvero la neurodegenerazione", ma la ricerca mostra che può almeno essere ritardato di alcuni anni preziosi.