Lo studio presuppone che metà dell'acqua sul pianeta sia più vecchia del sole

Uno studio presentato giovedì indica che metà dell'acqua del pianeta potrebbe essere più vecchia del Sistema Solare, il che aumenta la possibilità di vita al di fuori della nostra galassia della Via Lattea.

Utilizzando un modello sofisticato che consente di simulare le formule chimiche tra le molecole d'acqua formate nel sistema solare e quelle esistenti in precedenza, i ricercatori dell'Università di Exeter in Gran Bretagna hanno scoperto che tra il 30 e il 50 percento dell'acqua consumata oggi è circa un milione di anni più vecchio del sole.

Il lavoro, pubblicato sulla rivista Science, alimenterà il dibattito sul fatto che le molecole di ghiaccio d'acqua nelle comete e negli oceani si siano formate sul disco di gas e polvere attorno al giovane Sole 4, 6 miliardi di anni fa, o provengano da di una nuvola interstellare più vecchia.

"Ora determinando la parte antica dell'origine dell'acqua sulla Terra, possiamo vedere che il processo di formazione del nostro Sistema Solare non era unico e quindi gli esopianeti possono formarsi in quegli ambienti in cui l'acqua è abbondante", ha spiegato Tim Harries, dal Dipartimento di Fisica e Astronomia della British University e uno degli autori della ricerca.

Dato che l'acqua è un elemento cruciale nello sviluppo della vita sulla Terra, i risultati di questo studio potrebbero suggerire che la vita esiste altrove oltre la nostra galassia, gli scienziati hanno sottolineato.

"Questo è un passo importante nella nostra ricerca per scoprire se la vita esiste su altri pianeti", ha detto Harries. I risultati "aumentano la possibilità che alcuni pianeti al di fuori del nostro Sistema Solare (esopianeti) dispongano delle giuste condizioni e risorse idriche per consentire la vita e la sua evoluzione", ha affermato.

Washington

Via in sintesi