Le nebulose sono fondamentalmente enormi nuvole cosmiche costituite da polvere, plasma ed elementi come elio e idrogeno e sono tra gli oggetti più belli dell'universo. Per un recente studio, condotto da scienziati dell'Università di Manchester in Inghilterra, ha sottolineato che questa sarà la "bella" fine che il nostro sole troverà subito dopo la sua morte.

Star death

La nostra stella dovrebbe raggiungere la fine della sua vita - entro 3, 5 miliardi di anni, quando consuma tutto il suo idrogeno - ma poiché il sole non è molto massiccio, invece di attraversare il processo della supernova, diventerà circa il 40% più luminoso, inghiottirà Mercurio e Venere, la sua atmosfera dovrebbe estendersi nell'orbita di Marte, più o meno bruciando la Terra e diventando un gigante rosso.

Nebulosa NGC 604 (Wikimedia Commons / NASA / Hui Yang / Università dell'Illinois)

Il prossimo passo nell'evoluzione stellare sarà la conversione del sole in una nana bianca - e ciò che sarebbe accaduto dopo sarebbe stato oggetto di discussione da parte degli scienziati. Molti hanno difeso la teoria secondo cui la nostra stella si sarebbe trasformata in una nebulosa. Tuttavia, poiché il Sole non è molto grande lì (rispetto ad altre stelle che sono state osservate nell'Universo), c'erano dubbi sul fatto che sarebbe davvero "abbastanza grande" per creare una bella nuvola di polvere cosmica.

Le simulazioni eseguite dal team di Manchester sembrano aver posto fine al dubbio, poiché hanno sottolineato che la nostra stella, sì, si unirà alla lista degli oggetti più belli del cosmo. Non che ci saranno terrestri qui intorno per apprezzare lo spettacolo celeste, ma finalmente ...

Modello aggiornato

Secondo gli scienziati che hanno condotto le simulazioni, infatti, il 90% dei giganti rossi che "muoiono" nell'universo diventano nebulose. Questo perché durante il processo di morte stellare espellono circa metà della loro massa nello spazio, lasciando i loro nuclei esposti e creando una sorta di avvolgimento attorno a frammenti e gas.

Nebulosa di Orione (Wikimedia Commons / Steve Black)

Ma i nuclei delle stelle continuano a emettere raggi X e luce ultravioletta per alcune migliaia di anni - fino a quando tutto il materiale viene consumato e le stelle infine "svaniscono" - e sono queste emissioni che illuminano e rendono le nebulose così spettacolari. Studi precedenti avevano sottolineato che, per passare attraverso questo stesso processo, il nostro Sole dovrebbe avere il doppio della massa che ha, ma il modello ora creato dalla gente di Manchester, che porta dati più aggiornati sul processo di creazione della nebulosa, mostra il contrario.

Le simulazioni hanno rivelato che la nostra stella è (abbastanza vicina) abbastanza grande da formare una bella nuvola cosmica, e ha anche sottolineato che dopo che il nucleo della stella espelle materiale, si riscalda tre volte più velocemente di quanto si pensasse in precedenza. Ciò significa che anche quando non è una stella enorme, la quantità di energia rilasciata è sufficiente per illuminare l'involucro di gas e detriti e quindi creare uno spettacolo celeste, ancora più modesto di quando è una stella. supermassiccio.

Eagle Nebula (Wikimedia Commons / NASA / Jeff Hester e Paul Scowen / Arizona State University)

È interessante notare che il Sole si qualifica come candidato nebuloso stretto, poiché le stelle più piccole di quanto non siano in grado di produrre nuvole cosmiche. Come abbiamo commentato, quando succederà tutto, non saremo più qui per vedere. Tuttavia, si stima che la nebulosa creata dal nostro Sole sarà visibile da Andromeda, quindi se la nostra civiltà - non autodistruggente e - può sviluppare la tecnologia necessaria per viaggiare da una galassia all'altra, potrebbe essere che i nostri discendenti ( in un futuro molto, molto lontano) può godere dello spettacolo. Saprai ...

* Nel momento clou, un'immagine della nebulosa Cat's Eye, situata nella costellazione del drago.

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