Questo era probabilmente il più grande dinosauro che abbia mai camminato sulla terra.

Conosci le dimensioni del più grande dinosauro che abbia mai messo le sue zampe sulla Terra? Era un titanosauro - beh, solo per nome, puoi immaginare che l'insetto fosse enorme, giusto? - che visse 100 milioni di anni fa e che secondo gli scienziati era lungo quasi 40 metri e oltre 70.000 chilogrammi. Secondo Brian Switek di Smithsonian.com, ciò significa che questi rettili erano più grandi delle balene blu e più pesanti di una dozzina di elefanti africani!

Impressione artistica di come sarebbe un sindaco patagotitano (Museo di Paleontologia / Egidio Feruglio)

Più specificamente, dei titanosauri conosciuti finora, gli scienziati ritengono che uno dei più grandi di tutti i tempi sia stato il Patagotitan Mayorum, un dinosauro i cui fossili sono stati scoperti da un allevatore in Patagonia nel 2012. Per questo animale gigante è tornato alla notizia questa settimana - dopo che il team di paleontologi incaricati del salvataggio osseo ha pubblicato uno studio che dettagliava quello che avevano trovato sul rettile.

immenso

I fossili furono scoperti in un ranch nella provincia argentina di Chubut e, come spiegarono i paleontologi, non appartenevano a un singolo animale, ma ad almeno sei di essi. In totale, i ricercatori sono stati in grado di recuperare 150 ossa da parte del collo, della schiena, della coda e degli arti inferiori, nonché dal cranio, che ha permesso loro di "montare" un campione. Ciò che colpisce è che gli scienziati credono che i dinosauri trovati non siano ancora cresciuti tutto ciò che dovevano crescere!

Guarda le dimensioni di questo piccolo osso! (J. Farfaglia)

Secondo Laura Geggel, dal sito web di Live Science, i lavori di scavo per recuperare i fossili sono stati completati nel 2014 e tra le ossa più grandi salvate c'era un femore lungo quasi 2, 5 metri. Nel 2016, un impressionante modello a grandezza naturale del dinosauro è stato ricreato e messo in mostra all'American Museum of Natural History di New York, e l'esemplare era così grande da non rientrare completamente nella sala in cui era montato. Ha dovuto sporgere la testa per salutare i visitatori!

Patagotitânico

Secondo uno studio pubblicato da paleontologi, sono stati trovati fossili in tre diversi strati di sedimenti in un luogo in cui milioni di anni fa c'era un lago. Gli scienziati sospettano che a causa della presenza di questo corpo idrico, i dinosauri abbiano frequentato questo posto per placare la loro sete e, naturalmente, gli animali sono morti lì. È anche possibile che l'odore delle carcasse in decomposizione abbia attirato i carnivori a fare una piccola bocca.

Dove sono stati trovati i fossili (A. Otero)

Per quanto riguarda le sue dimensioni immense, il Patagotitan Mayorum rivaleggia con altri dinosauri giganti che sono stati scoperti in Argentina, come l'Argentinosaurus ( Argentinosaurus huinculensis ) e il Puertassaurus ( Puertasaurus reuili ), quindi lo studio pubblicato ha ora avviato un dibattito su chi dovrebbe prenderlo. "Titolo" del più grande tra i più grandi. Qualunque sia il vincitore di questa disputa, il fatto è che la Patagonia sembra essere stata la dimora di animali selvatici.

Quindi un aspetto interessante dello studio che ha coinvolto questi dinosauri è proprio il fatto che vivevano nella stessa area e "crescevano" così tanto - il che indica che l'ecosistema in cui erano inseriti offriva le risorse necessarie per questi animali. diventare così grande e potrebbe sopravvivere.

Copia montata all'American Museum of Natural History

Sia Patagotitan mayorum, Argentinosaurus e Puertasaurus appartengono a un gruppo noto come sauropode, i cui dinosauri erano a quattro zampe e avevano corpi enormi, lunghe code e colli lunghi che terminavano con una piccola testa - visivamente sproporzionata alla corpulenza di queste creature. .

Semplicemente gigantesco (D. Pol.)

Erano vegetariani e le dimensioni del corpo delle diverse specie variavano dalle dimensioni di un cavallo ai gigantoni che abbiamo menzionato in precedenza. Nel caso del Patagotitan Mayorum, i paleontologi credono che, oltre a poter alimentare le loro cime dalle cime degli alberi, queste strutture, insieme alle loro lunghe code, li aiutino a dissipare il calore corporeo in eccesso.

Patagotitan mayorum

Un'altra cosa interessante è che, secondo Elana Golowatz dell'International Business Times, sebbene siano giganti, il Mayorum del Patagotitan ha deposto uova delle dimensioni di un pompelmo, quindi è semplicemente incredibile che siano nate così piccole e cresciute così tanto.