Lo scrittore falsificò i documenti di Shakespeare e ingannò Londra nel XVIII secolo

Un abile scrittore è stato in grado di ingannare molte persone a Londra affermando di essere il detentore del documento di Shakespeare quasi due secoli dopo la morte del famoso poeta. Il suo nome era William Henry, Irlanda, e la sua abilità è stata segnata per sempre nella storia della città.

Tutto ebbe inizio quando l'Irlanda decise di compiacere suo padre, Samuel, un collezionista devoto di oggetti d'antiquariato e curiosità. Le porse una pergamena sigillata a cera. Samuel fu colpito da ciò che vide: una causa ipotecaria del 1610 firmata da Shakespeare.

Storia ben raccontata

All'epoca erano sopravvissute solo alcune firme di Shakespeare (fine del XVIII secolo). L'Irlanda ha dichiarato di aver trovato il documento girando una vecchia cassa appartenente a una città ricca, descritta solo come "Lord H." Tale sig. H avrebbe preferito rimanere anonimo per evitare di essere disturbato, oltre a non mostrare alcun interesse per i documenti, secondo il contraffattore.

Samuel, il padre, decise di indagare se i documenti fossero veramente veri e li portò a una consultazione presso il College of Heralds, un'organizzazione specializzata in stemmi e ricerche genealogiche, che stabilì che erano legittimi. Fu allora che la storia iniziò a diventare ancora più complicata.

Produzione senza limiti

L'Irlanda ha falsificato altri documenti per impressionare suo padre, e in un momento molto opportuno: a quel tempo, l'interesse per Shakespeare aveva raggiunto il livello più alto dalla morte dell'artista. Così, "lettere d'amore" apparvero alla futura moglie Anna Hatherrewaye, firmarono contratti di attori, ricevute teatrali e persino un bizzarro autoritratto da cartone animato.

Ma quella era solo la punta dell'iceberg. L'Irlanda ha "ottenuto" libri dalla biblioteca di Shakespeare con note personali, una bozza iniziale dell'opera teatrale "King Lear" e il più sorprendente di tutti gli elementi: uno spettacolo completamente inedito chiamato "Vortigern and Rowena".

Euforia collettiva

Il materiale era così avvincente da ingannare persino il drammaturgo irlandese Richard Brinsley Sheridan, che acquistò i diritti di "Vortigern e Rowena". Un altro colpito dalla collezione è stato James Boswell, biografo, lessicografo e fanatico di Shakespeare, che ha persino baciato le pagine dei documenti contraffatti dopo averli analizzati per ore.

Ma alcune incongruenze e materiali di scarsa qualità hanno iniziato a destare sospetti. Nel 1796, Edmond Malone, all'epoca la principale autorità di Shakespeare, pubblicò un'analisi dettagliata dei documenti, sostenendo che si trattava di una frode grossolana e audace.

La bugia è finita

Tuttavia, l'opinione era divisa. Il libro di Malone era lungo e accademico, e non tutti avevano la pazienza di valutare le sue argomentazioni. Tuttavia, tutto finì quando lo stesso Irlanda confessò lo stesso anno in cui tutta la sua collezione di reperti era stata forgiata.

Dopo un periodo in prigione, si trasferisce in Francia, dove scrive libri di storia e cultura francese. Ha anche pubblicato la sua edizione di Vortigern nel 1832. Alla fine, morì di povertà nel 1835. Oggi William è visto con simpatia: un figlio che stava cercando di avvicinarsi a suo padre, ma che alla fine era responsabile di uno dei più grandi falsi di sempre. viste.