Comprendi perché abbiamo paura e come si prende cura di noi

Chi non ha paura di niente o è già stato spaventato da una situazione? Strani rumori al chiuso, sconosciuti che ci seguono in strada, animali arrabbiati, film dell'orrore e molte altre ragioni sono sufficienti per far battere il cuore, le mani sudare, il respiro accelerato e i muscoli per contrarsi.

A molte persone piace avere paura. L'eccitazione che ne deriva può anche essere piacevole per alcuni, come nel caso delle persone che amano i film horror o le giostre nei parchi di divertimento. Ma nella maggior parte dei casi, la paura non è molto gradita. Ma sai perché lo sentiamo? Sai cosa provoca questa intensa reazione?

Dopo tutto, cos'è la paura?

La paura è una reazione involontaria causata da uno stimolo stressante. Il cervello rilascia sostanze chimiche che causano il fuoco del cuore, respiro rapido, contrazione muscolare, tra le altre cose. Tutto questo è anche noto come reazione di combattimento o fuga.

L'incentivo affinché ciò accada può essere causato da diverse cose: uno scarafaggio, un revolver in testa, un teatro pieno di persone in attesa di un tuo discorso, lo sbattere della porta di fronte al vento, tra molte altre cause. Il cervello viene innescato involontariamente, nessuno ha il controllo su di esso.

La via più bassa

Esistono due percorsi per la reazione alla paura: il percorso breve, veloce e confuso, e la strada più lunga che fornisce un'interpretazione più accurata degli stimoli. L'idea principale della strada bassa non è quella di rischiare. Facciamo un esempio dello sbattere della porta in modo che tutti comprendano meglio questo processo.

Se la porta di casa tua sbatte improvvisamente, potrebbe essere il vento o un ladro. La strada bassa ci porta prima a credere che sia un ladro, perché è più facile prepararsi al peggio che credere che sia il vento e stare davanti al revolver di un bandito.

La porta che bussa è lo stimolo e il cervello invia questi dati al talamo. Questo, a sua volta, non sa se i segni sono pericolosi o meno, ma una volta che possono esserlo, invia le informazioni all'amigdala. Riceve gli impulsi neurali e agisce per proteggerti, dicendo all'ipotalamo di iniziare la reazione di combattimento o fuga.

La strada

Il percorso stradale è più complesso. Qui, sono considerate tutte le opzioni. Ad esempio, la porta sbatte un ladro o è il vento? Gli occhi e le orecchie inviano queste informazioni al talamo, che invia tutto alla corteccia sensoriale. Lì, i dati vengono interpretati, creando significato.

Una volta determinato un risultato, tutto viene inviato all'ippocampo, che stabilisce un contesto. Crea domande come: “Ho già provato questo stimolo prima? Cosa significava? Ci sono altre cose in corso che danno indicazioni su come essere un ladro o un vento? Tutti i dati vengono trasmessi e analizzati, determinando ciò che realmente può essere.

Quindi tutto questo viene inviato all'amigdala, che a sua volta dice all'ipotalamo se disattivare o meno la reazione di combattimento o fuga. La strada impiega più tempo della strada bassa ed è per questo che abbiamo più momenti di terrore prima di calmarci quando la paura viene attivata attraverso di essa.

Combatti o fuggi

Per attivare queste reazioni, l'ipotalamo collega due sistemi: il nervoso simpatico e il corticale surrenale. Il primo utilizza le vie nervose per avviare reazioni corporee e il secondo utilizza il flusso sanguigno. Combinando i due, sentiamo il bisogno di correre o affrontare il pericolo di sopravvivenza.

Quando viene attivato il sistema nervoso simpatico, il corpo accelera, diventa teso e diventa immediatamente vigile. Se c'è un ladro alla porta, dovrai agire rapidamente. Allo stesso tempo, l'ipotalamo rilascia corticotropina nella ghiandola pituitaria quando il sistema corticale surrenale viene risvegliato, muovendosi attraverso il flusso sanguigno.

Questa inondazione di adrenalina, noradrenalina e dozzine di altri ormoni provoca cambiamenti nel corpo, come aumento della pressione sanguigna, pupille dilatate, vene contratte, aumento del glucosio, muscoli tesi, difficoltà di concentrazione, arresto del sistema immunitario, tra molti altri sintomi.

E perché abbiamo paura?

La paura è associata all'istinto di sopravvivenza. Se non lo sentissimo, non sopravviveremmo a lungo. Cammineremmo nel traffico, vivremmo con persone infette da malattie contagiose, saremmo fianco a fianco con animali feroci. Ma le persone hanno imparato a temere durante l'evoluzione umana.

Paura condizionata

La risposta alla paura potrebbe essere stata perfezionata con l'evoluzione, ma c'è anche un altro aspetto: la paura condizionata. È lui che induce alcune persone a considerare i cani come mostri, mentre la maggior parte li considera parte della famiglia. Forse queste persone sono state morse da bambini, e in seguito il cervello associa ancora i cani alla minaccia.

Paure più comuni

Esistono molti tipi di paure, ma alcuni sono molto più comuni. Secondo un sondaggio condotto su adolescenti americani nel 2005, le 10 paure più frequenti sono attacchi terroristici, ragni, morti, errori, guerra, peso, violenza / criminalità, essere soli, guerra futura e nucleare, nello stesso ordine.

Abbiamo ancora paura di parlare in pubblico, di andare dal dentista, di provare dolore, di avere il cancro e dei serpenti. Tutte queste paure vengono portate nell'età adulta. Ma mentre ci possono essere paure universali, ci sono quelle specifiche da individuo a individuo e persino comuni tra comunità, regioni o persino culture.

Tuttavia, sperimentare la paura di tanto in tanto è salutare e fa parte della vita. Ma vivere nella paura cronica può essere fisicamente ed emotivamente dannoso. Quando una persona teme sempre qualcosa, evitando di partecipare alle attività quotidiane e senza interazione sociale, è tempo di cercare assistenza medica per superarla.

Superare la paura

Gli studi dimostrano che i topi con tonsille danneggiate vanno ai gatti senza paura. Ma poiché la maggior parte di noi non è disposta a sradicarli, dobbiamo esplorare altri modi per superare la paura. Molti vedono terapie comportamentali per sradicare qualsiasi paura.

L'estinzione della paura implica la creazione di una risposta condizionata che contraddica la risposta condizionata alla paura. La nuova memoria creata dall'estinzione della paura tenta di sostituire la memoria che sta già prendendo il controllo della coscienza di ogni individuo. In questo modo, la paura esisterà ancora, ma l'idea che non accadrà nulla verrà come una priorità nell'ordine dei pensieri.