Comprendi la storia dietro la maschera della morte di Napoleone Bonaparte

Sebbene alquanto inquietante, la maschera mortuaria di Napoleone Bonaparte è oggi uno degli oggetti più ambiti dell'Inghilterra. In un momento in cui la fotografia non era una risorsa disponibile, replicare le caratteristiche del volto del defunto e creare maschere era un metodo abbastanza comune, specialmente quando si trattava di una personalità importante.

Il grande imperatore francese morì sull'isola di Sant'Elena, situata tra Africa e Sud America, il 5 maggio 1821. È noto che la maschera di morte di Napoleone fu fatta due giorni dopo la morte dell'imperatore e, sfortunatamente, era finita. per aver catturato la faccia del leader con alcuni cambiamenti in quanto il corpo era in avanzato stato di decomposizione a causa del calore.

È quasi certo che lo stampo che ha dato origine all'oggetto è stato realizzato da Francis Burton, il medico britannico che ha assistito l'imperatore fino al momento della sua morte. Oltre a questo, ci sono alcune altre maschere napoleoniche che fanno parte delle collezioni nazionali di Francia e Corsica, ma si ritiene che siano copie fatte in seguito.

L'asta di maschere

Poco dopo la morte di Napoleone, l'oggetto che ora è un soggetto in Inghilterra apparteneva originariamente al reverendo Richard Boys, e passò per mano del pittore Joseph William Rubidge, che contribuì a realizzare la maschera. Il pezzo recava la seguente iscrizione: “Questo stampo fu preso dalla faccia di Napoleone Bonaparte non appena morì a Sant'Elena il 7 maggio 1821, quindi certifico / R. Boys, Chaplain / di Rubidge ”.

Nel giugno 2013, l'oggetto è stato messo all'asta in Inghilterra. A quel tempo, la commedia apparteneva ad Andrew Boys, un lontano parente del reverendo, che disse che era piuttosto sorpreso di trovare in un funerale di famiglia che aveva ereditato la maschera della morte di Napoleone Bonaparte.

Il raro oggetto è stato venduto per £ 175.000 - che ammonterebbero a quasi $ 700.000 oggi - a un collezionista non identificato che vive fuori dall'Inghilterra.

In attesa di un nuovo proprietario

Se sei disposto a vivere in Inghilterra e acquistare la maschera mortuaria di Napoleone Bonaparte, questa è la tua occasione. Dalla fine del 2013, il governo britannico è alla ricerca di un nuovo acquirente in modo che l'oggetto raro possa rimanere nel paese e rimanere parte della storia inglese.

"Questo è probabilmente uno degli oggetti più insoliti che abbiamo mai avuto, affascinante e un po 'macabro, ma penso che dovrebbe essere tenuto qui e spero che un acquirente britannico si faccia avanti per aiutare a farlo", ha dichiarato Ed Vaizey, ministro di cultura in Inghilterra.

Anche con la vendita dell'oggetto, il ministro della cultura è riuscito a impedire al pezzo di lasciare il territorio fino al 14 gennaio, una scadenza per ogni acquirente britannico per esprimere il suo interesse per la maschera. Tuttavia, questo termine può essere prorogato fino al 12 aprile 2014.

Ed Vaizey sottolinea l'importanza di conservare l'oggetto in Inghilterra ricordando che la famosa Battaglia di Waterloo compirà 200 anni nel 2015 e che renderà gli inglesi ancora più interessati alla storia di Napoleone Bonaparte.