Gli embrioni umani possono avere muscoli rettiliani

L'evoluzione dell'anatomia umana continua a essere studiata e gli scienziati della Washington University di Washington e della University of Sorbonne di Parigi hanno recentemente utilizzato speciali tecniche di immunocolorazione che rivelano che gli embrioni umani possono avere un muscolo rettiliano nelle prime fasi del loro sviluppo intrauterino. . Cioè, alcune caratteristiche rimanenti dell'anatomia non sono completamente scomparse, nonostante l'evoluzione del corpo umano.

Howard Rui Diogo, biologo evoluzionista, spiega che la presenza di alcuni tratti rettiliani nello sviluppo iniziale di pesci, rane, polli e ratti era già stata compresa dagli scienziati, ma ora le nuove tecniche ci consentono anche di vedere il processo in modo più dettagliato. di sviluppo umano.

Si credeva che il muscolo rettiliano fosse “perso” durante l'evoluzione dell'anatomia umana, essendo stato abbandonato dai nostri antenati dei mammiferi circa 250 milioni di anni fa. Sebbene molti muscoli rettiliani si dissolvano prima della nascita, ci sono alcuni adulti che mantengono il tratto "rettile".

Il muscolo rettiliano trovato fornisce dettagli sull'evoluzione umana

Il nuovo studio si basa sulla scansione 3D ad alta risoluzione di tessuti provenienti da oltre una dozzina di embrioni e giovani feti. Analizzando queste immagini per settimane, i ricercatori hanno scoperto piccoli muscoli delle mani e dei piedi in un bambino di sette settimane, ma non erano più visibili alla settimana 13.

Durante l'osservazione, i ricercatori hanno anche notato che circa un terzo dei muscoli embrionali del piede e della mano appassivano o si fondevano con gli altri. Il fatto che esistano ancora è una sorpresa poiché si pensava che fossero "scomparsi" tanto tempo fa.

Inoltre, lo studio sfida ulteriormente l'ipotesi che gli arti superiori e inferiori siano "copie" l'uno dell'altro. Lo sviluppo dei principali gruppi muscolari suggerisce che gli arti si sono assomigliati nel tempo. Trovare tracce di alcuni muscoli rettiliani nelle prime fasi dello sviluppo, anche durante la gravidanza, può fornire importanti spunti sulla storia dell'evoluzione umana.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli adulti con alcuni disturbi cromosomici non perdono il muscolo rettile. “Ciò rafforza l'idea che variazioni e patologie muscolari possano essere correlate allo sviluppo embrionale ritardato o interrotto, in questo caso forse un ritardo o una diminuzione dell'apoptosi muscolare e aiuta a spiegare perché questi muscoli si trovano occasionalmente nelle persone adulte. Fornisce un esempio affascinante e potente di evoluzione ", afferma Rui Diogo.

Gli studi dovrebbero continuare e la tecnologia di colorazione può aiutare a rivelare altre strutture che finora si pensava fossero scomparse dai corpi umani.