Dal cioccolato al bar, viaggia con noi attraverso la deliziosa storia del cioccolato

Quando pensi al cioccolato, qual è la prima immagine appetitosa che mi viene in mente: una scatola di cioccolatini o una bevanda amara e piccante? Poiché mentre la maggior parte delle persone associa questa deliziosa prelibatezza a prodotti come bar e uova di Pasqua, la verità è che per circa il 90% della sua esistenza, il cioccolato è stato servito esclusivamente come bevanda. Che ne dici di saperne di più sulla storia di questo cibo?

xocoatl

Il nome scientifico della pianta, Theobroma cacao, significa "cibo degli dei" in latino e molti etimologi ritengono che la parola "cioccolato" debba la sua origine alla parola azteca xocoatl, che a sua volta veniva usata per nominare una bevanda amara. a base di frutti di cacao.

Tuttavia, sebbene gli storici credano che il cioccolato - in una forma o nell'altra - abbia iniziato a essere consumato almeno 2000 anni fa, ci sono prove archeologiche che suggeriscono che potrebbe essere stato in giro molto più a lungo. I ricercatori hanno trovato riferimenti linguistici che indicano che il cioccolato era stato consumato per 3 o 4.000 anni da culture precolombiane come gli Olmechi.

Inoltre, un gruppo di antropologi ha scoperto i residui di cacao in ceramica risalenti al 1400 a.C. in Honduras, quindi la polpa è stata probabilmente fermentata per produrre una bevanda alcolica. E ci sono documenti che per diversi secoli il frutto fu usato come gettone di scambio, per non parlare del fatto che sia i Maya che gli Aztechi credevano che il cacao avesse proprietà divine e lo usarono in numerosi rituali.

pepato

Nonostante tutto ciò che si sa sul cacao, nessuno può stabilire con precisione quando ha iniziato a essere consumato. Dopotutto, guarda attentamente il frutto dell'immagine sopra ... Chiunque abbia scoperto le sue proprietà doveva essere estremamente creativo - o molto affamato - per creare qualcosa con esso, perché nel suo stato naturale il frutto non ha assolutamente nulla a che fare con i cibi che sappiamo fatti di cacao!

Una delle teorie più popolari è che la scoperta che il cacao fosse commestibile fu fatta dagli Olmechi, che avrebbero osservato roditori mordicchiare avidamente i frutti. E da quel momento in poi questi popoli iniziarono a tostare e macinare i semi e mescolare la polvere con acqua, spezie, erbe e pepe. Sono stati anche gli Olmecs a essere responsabili dell'inizio della coltivazione del cacao, un processo che è stato successivamente migliorato dai Maya e dagli Aztechi.

Conquistatori conquistati

Il cioccolato dolce fu mostrato solo grazie agli europei che "scoprirono" l'America - e iniziarono ad avere contatti con la cultura locale e ad assaggiare le loro specialità. Una leggenda narra che il conquistatore Hernán Cortés sarebbe stato accolto da Moctezuma con un banchetto al cioccolato - e che il sovrano pensava che lo spagnolo fosse una divinità reincarnata. E sai cosa è successo a causa di questo tragico pasticcio, vero?

Un altro aneddoto interessante è che Cristoforo Colombo fu uno dei primi a portare la bevanda nel Vecchio Continente, che fu chiamato dai nativi kabkajatl . Tuttavia, poiché gli spagnoli avevano difficoltà a pronunciare la parola, iniziarono a chiamarla cacauatl . Si scopre che la bevanda amara e speziata non piaceva molto al gusto dei conquistatori e iniziarono a prepararla con latte e zucchero o miele e prenderla calda.

Con questo cambiamento nella "ricetta" originale arrivò un nuovo cambiamento nel nome, e il cacaoatl venne chiamato chacauhaa - chacau significava caldo, e haa, bevanda - che in seguito ha dato origine alla parola cioccolato. Il fatto è che non passò molto tempo prima che la bevanda calda diventasse estremamente popolare in Spagna e alla metà del 17 ° secolo si fosse diffusa in tutta Europa.

modernizzazione

La polvere di cioccolato è stata inventata da un chimico olandese nel 1828, che ha trovato un modo per rimuovere circa metà del grasso naturale - o burro di cacao - dal cioccolato, e ha sviluppato il trattamento alcalino che ha portato a una riduzione del gusto amaro e maggiore solubilità del prodotto. Questo processo ha portato anche alla creazione di cioccolato solido.

La creazione della prima barra è attribuita a Joseph Storrs Fry, che nel 1847 scoprì che era possibile produrre un impasto modellabile aggiungendo burro di cacao fuso alla polvere di cioccolato. Nel 1866, tra l'altro, la compagnia di Fry - JS Fry & Sons - iniziò la produzione di massa di barrette di cioccolato in Inghilterra e, dopo una fusione del 1919, divenne una divisione di Cadbury, che vendeva scatole di caramelle. nel paese dal 1868.

La varietà di latte arrivò qualche anno dopo, grazie a Nestlé, e già nel 20 ° secolo erano state inventate innumerevoli chicche - contenenti più zucchero e altri additivi. Ed è da lì che il mondo intero si è finalmente arreso al consumo di cioccolato.

In brasile

La prima polvere di cioccolato venduta in Brasile fu Nescau, nel 1932. Il prodotto è stato completamente sviluppato nel nostro paese da Nestlé ed è diventato un vero successo sin dal suo lancio. Tanto che fino ad oggi rimane uno dei principali leader del mercato nazionale nel suo segmento.

Quando è stato lanciato qui, il cioccolato era originariamente chiamato "Nescáo" - Nestlé + cacáo, che era come si scriveva la parola in quel momento - e il prodotto era focalizzato sulle madri preoccupate per la dieta dei loro bambini. Il nome non fu cambiato nella sua forma attuale fino al 1954, e negli anni '70 Nescau guadagnò l'inconfondibile slogan "energia che dà piacere".

Da allora, il cioccolato è diventato un marchio e sia il logo che il packaging hanno subito diversi cambiamenti nel corso degli anni, con l'obiettivo di avvicinarlo al pubblico giovane. Inoltre, Nestlé ha anche sviluppato molti altri prodotti che portano il marchio Nescau, come bevande a base di latte, biscotti ripieni, barrette di cioccolato, cereali per la colazione ecc.

Tuttavia, le barrette di cioccolato sono arrivate un po 'prima, grazie agli immigrati europei che sono venuti in Brasile e hanno iniziato a fondare qui le prime fabbriche di cioccolato. Il primo fu il Neugebauer, costruito dagli immigrati tedeschi nel Rio Grande do Sul, nel 1891.

* Pubblicato il 25/06/2015

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