I dinosauri avevano la forfora? Lo studio mostra prove nel fossile cretaceo

Le prove scientifiche trovate dai paleontologi sui fossili di animali preistorici nella Cina nord-orientale potrebbero fornire nuovi indizi su come i dinosauri della famiglia degli uccelli hanno scambiato le loro piume, tra le altre informazioni importanti.

Stiamo parlando di forfora, risalente a 125 milioni di anni fa e trovata in esseri che avevano piume, non capelli o capelli.

Questo antico tipo di ridimensionamento è stato scoperto dai paleontologi in un microraptor, un dinosauro bipede cretaceo, e la scoperta ha portato gli scienziati ad analizzare materiale proveniente da altri rettili giganti. È così che hanno trovato prove simili della presenza di corneociti, cellule adipose dell'epidermide, in un beipiosauro e in un sinornithosauro, ma anche in un uccello gigante del periodo, il Confuciusornis .

Maria McNamara, uno dei ricercatori dell'University College di Cork, in Irlanda, che ha partecipato allo studio, ha sottolineato che i residui sono estremamente ben conservati a causa della presenza di cheratina, che conferma l'ipotesi di somiglianza con la composizione cutanea degli uccelli.

Altre scoperte interessanti della ricerca includono il fatto che lo sviluppo della pelle piumata era un adattamento evolutivo che, pur non sempre volando, poteva servire ad altri scopi, come mantenere il corpo caldo nell'aria, attirando l'attenzione del sesso. mimetico opposto e uniforme.

La scoperta è interessante perché mostra che le cellule della forfora non avevano grandi porzioni di grasso, quindi gli animali potrebbero non essere protetti dal freddo come gli uccelli di oggi, che hanno un'epidermide più grassa e un'alta dose di cheratina. Forse è per questo che lo strato superficiale non è uscito del tutto come una lucertola o un serpente, per esempio.