Il dinosauro del collo ha avuto un ritmo di crescita super

Secondo uno studio di un gruppo internazionale di paleontologi, il lufengosaurus, una creatura dal collo grosso che vagava per il nostro pianeta 200 milioni di anni fa, era l'animale più grande - e in più rapida crescita - tra tutti i dinosauri e gli uccelli giurassici. .

Secondo una storia pubblicata da Science Now, il lufengosaurus era un dinosauro erbivoro che abitava in Asia ed era lungo quasi nove metri. Tuttavia, sebbene le prime ossa di questa specie siano state scoperte negli anni '30, non si sapeva molto sul suo processo di sviluppo a causa della difficoltà di trovare embrioni fossilizzati per lo studio.

Nidi preistorici

Fortunatamente, questo problema è stato risolto dalla recente scoperta di un sito di nidificazione Lufengosaurus nello Yunnan, in Cina, che è stato distrutto da inondazioni 190 milioni di anni fa. Qui, i ricercatori hanno trovato più di 200 ossa di queste creature in diversi stadi embrionali, il che ha permesso ai ricercatori di svelare il processo di sviluppo dei lufengosauri.

L'ampia gamma di femori suggerisce che questi animali sono cresciuti più velocemente di qualsiasi altra creatura giurassica conosciuta. Inoltre, le prove indicano che il rapido tasso di crescita non si è verificato solo dopo la nascita dei dinosauri, ma è iniziato prima ancora che covassero dalle uova.

Un tale tratto probabilmente li aiutò a sopravvivere, poiché i lufengosauri erano più grandi di qualsiasi potenziale predatore del tempo. I fossili scoperti sono i più antichi embrioni di dinosauro mai trovati e i ricercatori ritengono che i tessuti ossei raccolti possano contenere il materiale organico più antico di un vertebrato terrestre sul pianeta.