Come si adattano gli insetti per sopravvivere all'inverno?

Gli insetti sono creature a sangue freddo, il che significa che sono particolarmente sensibili alle basse temperature. Quindi, per sopravvivere in questo periodo dell'anno, gli animali hanno sviluppato una serie di strategie di adattamento che garantiscono la continuità della specie. Dai un'occhiata ad alcune di queste alternative secondo il sito web Today I Found Out:

migrazione

Gli insetti che hanno la migrazione come caratteristica delle specie non perdono tempo quando le temperature scendono. La farfalla monarca è un esempio di insetti che scelgono luoghi più caldi per trascorrere l'inverno. In questo modo, gli insetti viaggiano alla ricerca di un clima più mite e ritornano in primavera, quando il sole si riscalda di nuovo.

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inattività

È noto che molti insetti cercano rifugio in modo da poter fare una pausa. Ciò significa che entrano in uno stato di sviluppo inattivo che è simile al processo di letargo dei mammiferi. Per questo, gli insetti accumulano strati extra di grasso e riducono la quantità di acqua che hanno all'interno del corpo.

L'eliminazione dell'acqua - che si congela a temperature relativamente più elevate rispetto ad altri liquidi - è fondamentale per creare un ambiente che rende impossibile la formazione di ghiaccio. Si liberano anche di quali tracce di cibo, polvere o batteri, poiché un singolo granello di polvere è sufficiente affinché l'acqua si cristallizzi. Altrimenti, il liquido può raffreddarsi a -42 ° C senza congelamento.

Le diverse strategie di specie

Le larve, le uova (che sono stadi di sviluppo in cui l'insetto non ha bisogno di nutrirsi) e le pupe (dove si possono trovare specie che non si nutrono attivamente) possono sopravvivere a temperature molto basse. Pertanto possiamo trovare il bozzolo di alcune specie, come il baco da seta, intrappolato nei rami delle piante durante l'inverno. In generale, le foglie o altri rami delle piante sono sufficienti per fornire riparo dal freddo.

La maggior parte degli insetti adulti, tuttavia, cerca di nascondersi in luoghi dove possono riscaldarsi e non sono facilmente reperibili da uccelli e scoiattoli. Tra quelli che si riparano nella corteccia degli alberi, è comune trovarli nella parte inferiore del tronco, dove c'è una possibilità di contatto con il calore del sole. Altre specie, come le coccinelle, scelgono tra edifici, soffitte, fienili e altre strutture dove possono stare lontano dal freddo.

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D'altra parte, gli insetti che hanno un comportamento collettivo, come formiche e termiti, rimangono in colonie costruite a molti piedi di profondità dalla crosta terrestre congelata, dove hanno enormi quantità di cibo immagazzinato. Le api pensano anche al collettivo e si raggruppano in una forma compatta simile a una palla. All'interno di questa struttura, le api generano calore vibrando i muscoli delle ali, mentre gli insetti esterni rimangono immobili per isolare il calore. Ruotano posizioni, con l'ape regina sempre al caldo al centro del gruppo.

Gli insetti acquatici, come le libellule e gli effimeri, trascorrono l'inverno come ninfe (una delle loro fasi di sviluppo) e ne approfittano per nutrirsi molto e raggiungere l'età adulta all'inizio della primavera. Inoltre, questi insetti cercano acque più calde quando necessario e hanno subito un processo di adattamento che abbassa la temperatura alla quale iniziano a congelare.

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Nido di vespe coperto di neve. Fonte: Shutterstock

Infine, alcuni insetti semplicemente non possono sfuggire al rigido inverno e devono trovare un modo per adattarsi alla superficie coperta di ghiaccio. La tolleranza al gelo è un fenomeno più comune nell'emisfero australe, dove il clima varia più facilmente. Per questo motivo, alcuni tipi di bruchi, scarafaggi e altri insetti hanno sviluppato un meccanismo che consente loro di congelare intenzionalmente parte del loro corpo (in particolare e in momenti specifici) per prevenire gli effetti dannosi del ghiaccio. Questo è importante per evitare shock termici o un congelamento totale, che può essere fatale per gli insetti.

* Pubblicato il 26/04/2014