Come funziona un rientro balistico?

Il lancio di attrezzature o persone nello spazio è diventato sempre più frequente. Sebbene Space X abbia sviluppato un sistema rivoluzionario che riutilizza i motori a razzo, lasciando il costo totale molto più basso, i razzi Soyuz russi non sono ancora caduti in disuso.

L'opzione russa è in uso dal 1967 per la sua affidabilità ed efficienza - l'ultimo incidente mortale è stato registrato nel 1971. Nonostante la storia di successo, i problemi sono sempre possibili e l'ultimo è avvenuto l'11 ottobre. Due minuti dopo il lancio, i motori si sono guastati, costringendo entrambi i membri dell'equipaggio a iniziare le procedure di emergenza.

Ciò che ha fornito un atterraggio sicuro è stato un rientro balistico. Sai cosa significa?

Limite di forza G.

Il cosmonauta russo Alexey Ovchinin e l'astronauta americano Nick Hague sono sopravvissuti senza infortuni, nonostante le notizie di sofferenza subite durante il processo di discesa. Ciò non significa, tuttavia, che il sistema abbia funzionato in modo errato, poiché tutto è andato come previsto durante l'utilizzo della modalità balistica.

A differenza di un atterraggio programmato in cui la velocità viene ridotta attraverso un sistema che rende la discesa più fluida, il rientro balistico presuppone che la capsula in cui si trovano i membri dell'equipaggio semplicemente cade verso la Terra.

Sebbene efficace, questa tecnica sottopone la capsula a una forza considerevole fino a 8G. Prima dell'episodio più recente, l'ultimo astronauta a sperimentare una situazione del genere era il sudcoreano Yi So-yeon, in un incidente avvenuto nel 2008. Dovette essere curato in ospedale dopo l'atterraggio, con lesioni ai muscoli. collo e colonna vertebrale.

Di minore intensità, la discesa di emergenza avvenuta la scorsa settimana ha raggiunto il 7G. In confronto, durante un rientro programmato gli astronauti devono resistere a una forza equivalente a 6G, che è già abbastanza aggressiva.

Scudi in giù

La stabilità della capsula è essenziale durante la discesa; dopo tutto, se si gira e affronta la resistenza dell'aria con il portello invece degli scudi termici, la tragedia è una questione di tempo. Pertanto, un sistema fa ruotare attorno al proprio asse per aumentare la sicurezza.

Ruotare come un proiettile sparato da un fucile è essenziale per un atterraggio perfetto, ma gli astronauti devono resistere alle forze generate dalla rotazione. L'astronauta Peggy Whitson era un compagno sudcoreano nel 2008 e descrive la situazione come un incidente d'auto progettato per farti ammalare.

In un'intervista con la CNN, ha parlato della sensazione di essere soggetta all'8G: “È stato solo un grande impatto e spin. Sentii il viso ritrarsi, ed era difficile respirare. Hai bisogno di respirare attraverso lo stomaco, usando il diaframma invece di espandere il petto. "

All'inizio dell'esplorazione dello spazio, quando tutto era ancora in costante sviluppo ed evoluzione, il rientro balistico era il modo standard di riportare sulla Terra i cosmonauti e gli astronauti. Yuri Gagarin e John Glenn non avevano opzioni migliori e tornarono a casa in quel modo.

Gli spiacevoli effetti causati da questo metodo hanno portato gli ingegneri aerospaziali a sviluppare sistemi in cui la discesa poteva essere controllata e la velocità ridotta. Anche così, in casi speciali, il vecchio sistema rimane preparato, sottoponendo l'equipaggio a forze G elevate, ma almeno in grado di mantenerli in vita.

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