In che modo le api assassine uccidono le loro vittime?

Le api africane, una specie ibrida di incroci di api africane con razze europee, sono anche conosciute come api assassine per il loro alto grado di aggressività e la loro capacità di attaccare collettivamente potenziali minacce alle loro colonie.

Sensibile a qualsiasi tipo di vibrazione, la specie ha un tratto estremamente difensivo e l'attacco coordinato della colonia può portare alla morte in pochi minuti.

Quando una colonia di razze europee viene disturbata, una vittima può essere punto circa 20 volte in caso di disturbo moderato dell'alveare, o fino a 200 volte se l'intera colonia viene scossa. Nel caso delle api africane, questo numero è dieci volte più elevato e una vittima può prendere fino a 2.000 punture in un singolo attacco.

Oltre al forte istinto di difesa e all'elevata aggressività, la specie ha due componenti velenose che vengono rilasciate nei suoi morsi. La meletina è il principale induttore del dolore e rappresenta il 50% del veleno. L'enzima fosfolipasi a2 è già in grado di danneggiare il tessuto umano e causare insufficienza renale.

La specie di ape ibridizzata e ibridata è stata coltivata dalla ricerca del genetista brasiliano Warwick Kerr, che ha viaggiato in Africa per studiare le api del continente e incrociato con razze europee. Sebbene l'esperimento iniziale sia andato fuori controllo, provocando l'aggressività della specie, lo studio di Kerr è riconosciuto e rispettato oggi dalla comunità scientifica.