Gli scienziati proveranno a ricreare il Big Bang e "nessuno sa dove stia andando"

La ricerca dei segreti dell'universo guadagnerà quello che molti credono sarà il loro più grande capitolo nelle prossime settimane. A Ginevra, il Centro europeo per la ricerca nucleare (CERN) ricollegherà l'acceleratore di particelle più grande del mondo, e questa volta due volte più potente di quello usato per scoprire il bosone di Higgs - la particella elementare che dà massa a tutti gli altri - uno dei più grandi successi nella storia della fisica.

Per gli esperti, premendo nuovamente il pulsante dell'acceleratore si aprirà una nuova frontiera per la scienza. L'acceleratore, noto come LHC, è costato $ 8 miliardi e ha impiegato oltre 20 anni per progettare e costruire. Oggi, il tunnel di 27 km, che si trova a circa 30 piani sotto la città di Ginevra e parte del territorio francese, è considerato un esempio di cooperazione internazionale.

Guidando i protoni attraverso il tunnel a velocità record, gli scienziati hanno prodotto shock per simulare quello che sarebbe stato il momento successivo al Big Bang. Sono stati creati quattro dispositivi per rilevare le immagini di questi shock, con un massimo di 40 milioni di foto. L'obiettivo era cercare di identificare l'origine dell'universo, una delle campagne più ambiziose della scienza.

Pur confermando la teoria di Higgs e rivelando dozzine di altre nuove intuizioni sull'origine della materia, il progetto ha frustrato alcuni scienziati non portando altre notizie nel mondo della scienza.

L'opzione nel 2012, quindi, era quella di fare una pausa programmata, sospendere il lavoro e spegnere l'acceleratore. L'interruzione sarebbe stata utilizzata per la manutenzione e per aumentare ulteriormente la potenza di quanto non fosse già il più grande esperimento di fisica.

Ora, si verificheranno collisioni di protoni con un'energia di 13 trilioni di elettrovolt, qualcosa mai visto in scienza. La data non è stata ancora fissata, ma sarebbe tra la fine di questo mese e aprile.

Lo stato ha visitato il quartier generale del CERN a Ginevra, solo per vedere l'impazienza degli scienziati di tornare a lavorare sull'analisi degli shock. Per molti, la nuova fisica potrebbe emergere da queste prossime settimane e durante i tre anni in cui l'acceleratore funzionerà alla velocità prevista.

"In fondo, nessuno sa cosa aspettarsi. Sappiamo solo che sarà un momento storico", ha dichiarato il direttore del CERN Rolf Heuer. "La cosa sorprendente è che stiamo aprendo una nuova frontiera e nessuno può dire dove andrà".

Una speranza è che i risultati aiuteranno a mettere insieme un puzzle che molti considerano senza soluzione: la rivelazione della natura della materia oscura.

I calcoli basati sulle interazioni gravitazionali tra le galassie suggeriscono che ci sia cinque volte più materia oscura nell'universo rispetto alla materia ordinaria, che fa parte delle cose che possono essere viste. Il problema è che questa materia oscura fino ad oggi non è stata rilevata direttamente né nessuno è stato in grado di identificarne le caratteristiche.

Nel ripetere il momento successivo al Big Bang, l'obiettivo è proprio quello di creare le condizioni per identificare questa materia oscura. Per raggiungere questo obiettivo, le particelle viaggeranno attraverso i tunnel dell'acceleratore a una velocità maggiore della luce. Scontrandosi, creeranno un'energia record.

prudenza

Frédérick Bordry, capo del CERN per l'acceleratore, ha chiarito che il mondo non dovrebbe aspettarsi risultati a breve termine. "Non rischiamo", ha detto. "Quest'anno verrà utilizzato per preparare la macchina e l'obiettivo è che sia in pieno svolgimento nel 2016 e nel 2017."

Le informazioni sono tratte dal quotidiano O Estado de S. Paulo.

Di Jamil Chad - Ginevra

Via InAbstract