Gli scienziati testano un dispositivo che estrae l'acqua potabile dall'aria anche nei deserti

Sembra assurdo, ma entro il 2018, MILIARDI di persone in tutto il mondo soffrono ancora della mancanza di accesso all'acqua potabile. Fortunatamente, un esperimento condotto dal Massachusetts Institute of Technology (MIT) negli Stati Uniti sembra promettente nel trovare una soluzione a questo problema di base della nostra civiltà. Il dispositivo testato è in grado di estrarre acqua potabile anche dall'aria del deserto.

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Il test è stato condotto a Tempe, in Arizona, che offre condizioni simili a quelle riscontrate nelle regioni più aride del pianeta. In effetti, è una di queste. Lì, l'umidità relativa media nell'anno è del 31%, ma durante i mesi più secchi è costantemente inferiore al 10%. Cioè, è praticamente un deserto urbano.

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Quindi gli scienziati non hanno dovuto viaggiare per testare il prototipo, si sono semplicemente arrampicati sul tetto dell'università. Sebbene condotto su piccola scala, l'esperimento è riuscito a estrarre alcuni millilitri di acqua dall'umidità relativa molto bassa dell'aria del deserto. E il meglio: senza contaminare il liquido durante il processo.

sfortunatamente

Sfortunatamente, questa era l'unica immagine pubblicizzata del progetto.

Come?

Il sistema presenta una tecnologia basata su strutture metallo-organiche (MOF) di recente scoperta che presentano superfici microscopicamente grandi e porose. Cioè, il materiale è come una spugna, avendo un'area di contatto molecolare con l'aria molto più ampia di quanto sembri a prima vista. Secondo i ricercatori, 1 kg di esso è sufficiente per generare circa mezzo litro di acqua potabile al giorno.

microscopio elettronico

Questo è lo stile di un cristallo MOF visto attraverso un microscopio elettronico.

Il dispositivo, ovviamente, è alimentato dall'energia solare, poiché non esiste una fonte di energia più abbondante rispetto al sole, specialmente quando il luogo è deserto. E questo è un altro punto a favore della ricerca, poiché altri sistemi noti di cattura dell'umidità dell'aria utilizzano molta elettricità e non possono ancora funzionare in condizioni estreme.

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“Questa tecnologia è fantastica perché ha dimostrato come un sistema di raccolta a base d'acqua a base di metallo funziona per raffreddare l'aria anche nei climi desertici. Con il suo miglioramento, può diventare un metodo importante per produrre acqua in qualsiasi parte del mondo ”, ha spiegato Yang Yang, professore e ingegnere dei materiali presso l'Università della California.

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Il prototipo è stato progettato su scala molto piccola ed è stato in grado di funzionare solo durante il ciclo di un giorno, ma si è dimostrato possibile. Ora resta da vedere se saranno fatti gli investimenti necessari per far avanzare la ricerca fino a riempire i miliardi di bicchieri vuoti in tutto il mondo.

Gli scienziati testano un dispositivo che estrae l'acqua potabile dall'aria anche nei deserti tramite TecMundo