Gli scienziati potrebbero aver trovato specie umane sconosciute

Gli scienziati dell'Istituto di paleontologia e paleoantropologia di Pechino hanno scoperto, nel 2013, diversi denti e ossa del volto di un bambino nel sito preistorico della regione cinese di Xujiayao. Secondo gli studi pubblicati dall'American Journal of Physical Anthropology, i portici potrebbero appartenere a una specie umana sconosciuta non ancora catalogata dalla scienza.

La scoperta era legata ai Denisovani appena scoperti, una specie di ominide il cui DNA è stato recentemente trovato in Siberia, di cui si sa molto poco.

I ricercatori hanno anche concluso che i denti sembrano avere tra i 60.000 e i 120.000 anni, quindi questa nuova specie avrebbe coesistito con l'Homo sapiens e i Neanderthal, oltre a discendere dall'Homo erectus. Il gruppo ha chiamato la ricerca di un uomo di Xiujiayao.

È nuovo o no?

Ciò che incuriosisce gli scopritori è che durante una parte del periodo pleistocenico, i Neanderthal occuparono l'Europa e l'Asia occidentale, mentre l'uomo moderno - meglio noto come Homo sapiens - era in Africa. Tuttavia, secondo uno degli autori dello studio, María Martinón-Torres, nelle ossa ha scoperto che non vi è corrispondenza con un essere umano moderno, un Neanderthal o il classico Homo erectus.

Ma gli scienziati sono ancora cauti sul fatto che si tratti davvero di una nuova specie. Gli autori li definiscono come appartenenti a una "classificazione tassonomica incerta".