Gli scienziati trovano una creatura marina di oltre 500 milioni di anni

Secondo il sito web di Live Science, un team di scienziati ha salvato un fossile marino di 520 milioni di anni in Cina. È un artropodo chiamato fuxhianhuiid che aveva gli arti primitivi nella sua parte inferiore della testa, probabilmente usato per portare il cibo alla bocca e aiutare la creatura a scendere sotto il mare.

Inoltre, il fossile preistorico rivelò anche che l'artropodo aveva uno dei primi esempi di sistema nervoso che si estendeva oltre la testa. Secondo la pubblicazione, questo è probabilmente uno dei più antichi fossili di animali conosciuti e, per fortuna, è incredibilmente ben conservato.

Esplosione di Cambrian

Altri fossili di queste creature erano stati trovati prima, ma nessuno di loro portava l'animale nella stessa posizione del campione trovato ora. Tutti gli altri fossili hanno mostrato gli artropodi in una disposizione che ha reso impossibile studiare i loro delicati organi interni.

I ricercatori ritengono che il fuxhianhuiid abbia abitato il nostro pianeta quasi 50 milioni di anni prima che gli animali marini iniziassero ad evolversi e ad abbandonare le acque - dando origine a creature terrestri - durante l'esplosione cambriana. Questi piccoli artropodi probabilmente hanno trascorso la maggior parte del loro tempo a vagare per i fondali in cerca di cibo.

Gli scienziati ritengono addirittura che il fuxhianhuiid fosse in grado di nuotare per brevi distanze e che gli arti anteriori osservati potessero aiutare i ricercatori a comprendere la storia evolutiva degli artropodi, che comprende insetti, aracnidi e crostacei.