Gli scienziati scoprono un grande filamento di materia oscura tra le galassie

Il filamento della materia oscura è stato rilevato grazie ai dati raccolti dal 2001 (Fonte immagine: Slashgear)

La materia oscura è uno dei grandi misteri della fisica. Non può essere visto, ma può essere percepito dagli scienziati che studiano gli effetti gravitazionali che questo "qualcosa" invisibile è in grado di causare.

Un modo per rilevare la presenza di materia oscura è attraverso la distorsione che la sua forza gravitazionale può causare alla luce di altri corpi celesti, come le galassie. Tuttavia, questo è praticamente impossibile da percepire dalla Terra e, fino ad allora, l'unica possibilità di realizzare questa impresa sarebbe attraverso grandi telescopi che non abbiamo ancora.

Ma abbiamo detto "fino ad allora", giusto?

Rilevare la materia oscura

Dopo molti tentativi, gli astronomi hanno finalmente trovato il modo di rilevare un filamento di materia oscura senza utilizzare attrezzature che devono ancora essere costruite. L'impresa è stata eseguita dall'astronomo Jörg Dietrich e dal suo team all'Osservatorio dell'Università di Monaco in Germania.

Per fare ciò, i ricercatori hanno esplorato la peculiare geometria spaziale di due ammassi di galassie e analizzato i dati raccolti negli ultimi anni da oltre 40.000 galassie diverse, concludendo che tra i 2, 7 miliardi di anni luce che separano i due gruppi Abell 222 e Abell 223, c'è un filamento di materia oscura che sta distorcendo lo spazio-tempo in quella regione.

Nel 2008 Dietrich aveva già pubblicato una ricerca che rivelava la presenza di gas caldi nella stessa area dell'universo, suggerendo la presenza del filamento. Tuttavia, non era ancora abbastanza forte da rilevare direttamente la materia oscura. Ora i nuovi calcoli rafforzano il lavoro precedente dell'astronomo. La scoperta è rilevante perché aiuta a dimostrare il modello teorico della formazione dell'universo.

Fonte: The Christian Science Monitor, Slashgear