Gli scienziati scoprono come gli umani rilevano i campi elettrici

I campi elettrici non sono altro che campi di forza generati dall'azione o dalla distribuzione di cariche elettriche - ovvero elettroni, ioni o protoni - e tutti sanno che umani e animali sono in grado di percepire e reagire alla loro presenza. Tuttavia, nessuno potrebbe spiegare molto bene come le cellule di organismi complessi possano rilevare l'elettricità.

Secondo Philip Watts di How It Works, gli scienziati dell'Università della California a Davis hanno scoperto un meccanismo che consente alle cellule viventi di rilevare i campi elettrici. È interessante notare che la scoperta del "sensore cellulare" è avvenuta per caso, mentre i ricercatori hanno condotto studi con cellule di organismi complessi - come gli umani - e amebe che vivono nel suolo.

Rilevatori naturali

Secondo Philip, gli scienziati sapevano già che la presenza di campi elettrici ha prodotto una migrazione cellulare. Tuttavia, si sono resi conto che due elementi presenti nelle cellule - un tipo di molecole chiamate poliammine e una proteina nota come Kir4.2 - sono responsabili del fenomeno.

I ricercatori hanno spiegato che le proteine ​​(Kir4.2) sono canali di potassio che trasportano ioni attraverso la membrana cellulare e sono coinvolti nella trasmissione di segnali elettrici alle cellule.

Pertanto, durante gli esperimenti, quando gli scienziati esponevano le cellule a un campo elettrico, le poliammine caricate positivamente si raggruppavano vicino alla posizione in cui era posizionato l'elettrodo negativo. Queste molecole si legano quindi a Kir4.2 e regolano la sua attività.

Umani elettrici

Secondo Philip, sebbene gli umani non siano in grado di rilasciare raggi mortali, i nostri corpi producono elettricità attraverso reazioni chimiche. Secondo lui, ciò è possibile grazie alla composizione degli atomi e delle molecole presenti nel nostro corpo e al modo in cui reagiscono con gli elementi che consumiamo.

Pertanto, quando mangiamo cibo, ad esempio, il processo di digestione riduce le molecole complesse presenti negli alimenti in catene migliori. Quindi, quando il corpo utilizza questi elementi nella respirazione cellulare, a seconda delle circostanze, possono creare impulsi elettrici.

Nel caso del "sensore cellulare", i ricercatori non capiscono ancora molto bene perché l'attivazione dei canali del potassio provoca la migrazione cellulare, ma intendono continuare i loro studi e persino scoprire altri meccanismi relativi alla risposta ai campi elettrici.

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