Gli scienziati catturano una straordinaria struttura a spirale attorno alla stella

Il video che hai appena visto sopra, registrato dagli astronomi all'osservatorio ALMA, situato nel deserto di Atacama, in Cile, mostra un gigante rosso morente. Secondo gli scienziati dell'osservatorio, oltre ad essere belle, le immagini rivelano anche qualcosa di molto curioso.

Secondo i ricercatori, è normale che le stelle morenti espellano quantità gigantesche di particelle e gas durante il processo, formando questo tipo di involucro di luce visibile nel film. Tuttavia, è estremamente insolito che questo materiale abbia un percorso a spirale, essendo questa la prima volta che qualcuno incontra una tale struttura.

Struttura unica

(Fonte immagine: riproduzione / ALMA)

Gli astronomi ritengono che questa formazione fosse dovuta all'influenza gravitazionale di qualche stella nascosta in orbita attorno al gigante rosso, che non era nota. Per registrare le immagini, gli scienziati hanno diretto 33 delle 66 antenne ad alta precisione dell'osservatorio sulla stella, catturando informazioni tridimensionali dalla struttura a spirale.

Il gigante rosso nella clip è molto simile al nostro sole e il materiale espulso da esso fornisce la materia prima per formare nuove stelle, pianeti e - perché no? - della vita stessa. Pertanto, osservare il comportamento di queste stelle può aiutare gli scienziati a capire come alla fine si sono formati i pianeti come i nostri e fornire indizi su cosa potrebbe accadere alla nostra stella più grande entro pochi miliardi di anni.

Fonti: Natura, ALMA e POPSCI