Cavalli: perché è questo il modo di misurare la potenza del motore di un'auto?

La potenza di un motore indica la sua capacità di lavoro, in quanto calcola i valori di forza volte la velocità e questa misurazione è congetturata in un modo che potresti aver visto molto in giro: i cavalli!

I cavalli entrarono nella storia quando l'ingegnere James Watt fece delle regolazioni che migliorarono il funzionamento del motore a vapore. Watt voleva commercializzare il suo modello migliorato, quindi ha dovuto parlare sia con i nuovi clienti che con le persone che conoscevano la vecchia versione della macchina, Newomen.

Poiché alcuni clienti non avevano familiarità con il motore a vapore e utilizzavano ancora cavalli per spostare oggetti pesanti, Watt aveva bisogno di un confronto per spiegare come funzionava la sua macchina e quanto fosse potente.

Eureka!

Mentre osservava il lavoro dei cavalli in una miniera di carbone, Watt calcolava la potenza delle sue macchine in base alla loro forza. Decise quindi che un cavallo poteva spostare 150 chilogrammi di carbone per 30 metri in 1 minuto e iniziò a chiamare questa potenza di cavallo.

Da questi numeri, Watt è stato in grado di confrontare la forza lavoro della potenza del cavallo con la potenza del suo motore a vapore, dicendo che il motore aveva una potenza di X. La misura è ancora utilizzata oggi.