Il ragno si maschera da cocco uccello per eludere i predatori

Puoi già controllare qui su Mega Curious che alcuni ragni intelligenti costruiscono ragnatele con un miscuglio di insetti morti e materiali della giungla per creare trappole a forma di ragno. Tutto questo per confondere i loro predatori e forse anche per mangiare.

Ora i biologi hanno scoperto una nuova forma di travestimento da ragno: mimetizzarsi come il cocco degli uccelli. Sì! Sai quella spruzzata bianca che vedi sui marciapiedi, sul cofano della tua auto ( grrr ) o anche sulla tua testa in una brutta giornata? È con questo aspetto che i ragni della specie Cyclosa ginnaga si travestono per aggirare i loro nemici.

Lo fanno decorando la loro rete con un motivo a spirale e piccoli pezzi di foglie, carcasse di insetti e altri materiali vegetali per rendere il loro angolo simile a escrementi di uccelli. La Cyclosa ginnaga è una specie presente in paesi orientali come Giappone, Cina e Corea (Sud e Nord).

Secondo il Daily Mail, sebbene gli scienziati conoscano questa pratica da qualche tempo, solo ora hanno scoperto i motivi per cui questo ragno sceglie questo particolare travestimento. Secondo i ricercatori, la copertina è efficace nel respingere possibili predatori (come le vespe) e catturare coloro che vacillavano, rendendoli cibo per i ragni.

"Per l'occhio umano, la dimensione, il colore e la forma del corpo del ragno con la sua decorazione ricorda gli escrementi di uccelli, ed è ipotizzato che questi aracnidi si mascherino in questo modo per prevenire la predazione", dice lo studio pubblicato su Rapporti scientifici.

Processo di studio

I ricercatori hanno studiato il modo in cui i ragni e le loro ragnatele, così come i veri escrementi di uccelli sulle foglie, assomigliano alle vespe, che sono i principali predatori della Cyclosa ginnaga.

Hanno raccolto dieci ragni e hanno usato uno spettrometro per misurare le lunghezze d'onda della luce emessa da corpi aracnidi, le loro ragnatele e escrementi di uccelli in una foresta di Taiwan, secondo quanto riportato sul sito scientifico Smithsonian.

Fatto ciò, un programma per computer che imita le cellule sensoriali dell'occhio di vespa ha mostrato al team se il principale predatore del ragno potesse vedere le differenze tra il ragno, la ragnatela e gli escrementi di uccelli. Il risultato fu che tutti erano indistinguibili.

Quando gli scienziati hanno cancellato i corpi dei ragni o la "decorazione" del web con vernice o polvere, il programma indicava che le vespe sarebbero state in grado di vedere le loro prede. Testare la percezione dell'aspetto "cyber" di una vespa su un computer è stato un inizio, ma gli esperti hanno voluto confermarlo in natura, nell'habitat della specie stessa.

osservazione

Quindi, ogni giorno per 13 giorni, gli autori hanno installato videocamere davanti alle dodici tele di Cyclosa ginnaga e hanno registrato ciò che è accaduto su ciascuna di esse. Ancora una volta, hanno coperto i corpi di alcuni ragni con vernice nera, hanno nascosto la mimetizzazione bianca di altri ragni con polvere nera e in alcuni casi hanno lasciato intatti gli altri nastri e ragni.

All'inizio di ogni giorno di tiro, hanno misurato le dimensioni del ragno, il camuffamento bianco e le dimensioni degli escrementi di uccelli vicini. Sia nei test visivi che nelle osservazioni in natura, i predatori potrebbero vedere più facilmente ragni normali e ragni normali contro le ragnatele oscurate dalla polvere.

Le vespe avevano molte più probabilità di attaccare la rete se il corpo o il camuffamento dei ragni spiccava grazie alla polvere e alla vernice, mentre i predatori non potevano distinguere quegli aracnidi invariati nel loro habitat (con il camuffamento bianco).

La conclusione è stata che quando il colore della rete è cambiato, lasciando in evidenza il ragno, il tasso di attacchi di predatori è aumentato in modo significativo. Tutto questo significa che, sì, il costume da cocco bianco simile ad un uccello funziona per i ragni.

I ricercatori dovranno indagare ulteriormente su come le vespe rispondono agli escrementi di uccelli isolati e su come percepiscono le ragnatele che assomigliano a questo per confermare che il colore e il comportamento del ragno si adattano davvero al modello mimetico biologico.