Dopo tutto, come è l'Amazzonia post-bruciata?

Gli incendi ricorrenti in Amazzonia sono già noti, ma bisogna ammettere che le ultime ustioni non hanno precedenti e hanno lasciato un segno eterno sulla flora e sulla fauna brasiliane. "È vero che la foresta pluviale amazzonica viene regolarmente bruciata, ma questo non è affatto normale", avverte la biologa brasiliana Manoela Machado. “L'Amazzonia brucia durante la siccità, ma non a causa della siccità. È bruciato perché c'è una richiesta di pascoli e terreni coltivati ​​", avverte Machado, un ricercatore dell'Università di Sheffield (Regno Unito).

Immagine di un'area disboscata nella giungla amazzonica vicino agli incendi, a circa 65 km da Porto Velho, il 24 agosto. (Riproduzione Carl de Souza - El País / AFP)

L'ecologo David Edwards, anch'egli della Sheffield University, sottolinea che la gravità degli incendi nella giungla amazzonica è maggiore quando si verifica El Niño, un fenomeno ciclico meteorologico che si verifica naturalmente nell'Oceano Pacifico. Nel 2016 sono stati registrati 70.625 focolai e all'epoca coincidevano con El Niño. Quest'anno, controverso, sono stati rilevati più incendi, nonostante la bassa intensità del fenomeno.

Secondo i calcoli della Oregon State University, l'Amazzonia ospita il 10 percento di tutte le specie animali e vegetali che conosciamo e immagazzina 100 miliardi di tonnellate di carbonio - dieci volte la quantità emessa ogni anno dall'uso di combustibili fossili.

Cortina di fumo prodotta dalle fiamme in una regione vicino a Humaita (AM). I roghi hanno anche raggiunto aree di protezione ambientale, come i territori indigeni e le zone di conservazione. (Ueslei Marcellin - El País / Reuters)

La combustione causerà molti cambiamenti climatici e impatti sulla nostra biodiversità. La situazione, tuttavia, va oltre: l'evento significa che la foresta pluviale amazzonica è più soggetta a nuovi incendi come questo. E non è assurdo dire che la nostra foresta pluviale può davvero diventare una grande savana. In uno studio pubblicato sulla rivista PNAS, un team di scienziati guidato dal climatologo Carlos Nobre conferma questa affermazione. I ricercatori hanno identificato prove che indicano la progressiva trasformazione della foresta in cerrado. A quel punto, il 20% dell'Amazzonia è stato perso a causa della deforestazione. Secondo i risultati del sondaggio, se raggiungiamo il 40%, avremo raggiunto un punto di non ritorno.

Immagini delle fiamme che distruggono parte della vegetazione amazzonica vicino a Porto Velho. (Ueslei Marcellin - El País / Reuters)

Il biologo Izar Aximoff, PhD in Botanica presso l'Istituto di ricerca sui giardini botanici di Rio de Janeiro, ha risposto alle aspettative post-incendio. Secondo lui, il lavoro di riforestazione sarà intenso. Izar Aximoff afferma inoltre che alcuni danni da fuoco sono irreversibili. E come se ciò non bastasse, anche se abbiamo i migliori esperti in materia, la domanda è molto alta e le risorse sono insufficienti. Secondo lui, gli investimenti nella prevenzione sono molto più economici che nella riforestazione, ma manca la pianificazione.