7 organi che sono già stati prodotti in laboratorio
Negli ultimi decenni, i principali progressi tecnologici nella bioingegneria e nella medicina rigenerativa hanno consentito agli specialisti di tutto il mondo di perfezionare gli organi artificiali e persino creare complesse strutture biologiche in laboratorio.
L'obiettivo di tanti studi ed esperimenti - ovviamente - è estendere e migliorare la qualità della vita dei malati e degli handicappati fisici, risolvere il problema di infinite liste di trapianti e sviluppare terapie alternative per curare infinite malattie. Di seguito è riportato un elenco di organi che sono già stati prodotti in laboratorio, alcuni dei quali sono già utilizzati nell'uomo:
1 - Pelle
In effetti, i ricercatori hanno lavorato per anni alla produzione di pelle umana artificiale, utilizzando questo materiale negli innesti e nei test di tossicità. Per creare il tessuto, gli scienziati coltivano cellule umane che vengono poi introdotte in una struttura di collagene e una tecnica recente - sviluppata dall'Istituto Fraunhofer - consente la produzione di 5.000 lame cutanee al mese.
2 - Orecchio
Mentre riprodurre strutture biologiche tridimensionali è una grande sfida, un team dell'Università di Princeton è riuscito a stampare un orecchio funzionale, che è stato creato da materiali elettronici, cellule e cartilagine coltivate in laboratorio. Il prototipo divenne noto come "orecchio bionico", in quanto può captare onde radio e altre frequenze che le orecchie umane non riescono a percepire.
3 - Vasi sanguigni
Importanti progressi sono già stati fatti nella produzione in laboratorio di vene e vasi sanguigni attraverso le cellule dei pazienti. Questa tecnica può portare a terapie più efficaci per il trattamento di problemi renali, cardiovascolari e diabetici e sono già in corso studi clinici relativi all'impianto di vasi sviluppato in laboratorio e alla coltura di cellule staminali.
4 - Cuore
Sebbene i trapianti che coinvolgono cuori artificiali siano avvenuti dagli anni '80, nessuno di questi dispositivi è mai stato in grado di sostituire un cuore biologico in modo così efficace. In questo senso ci sono già test con cuori artificiali contenenti tessuti di organi animali, cuori funzionali prodotti per roditori attraverso stampanti 3D e organi creati dalle cellule dei pazienti stessi in laboratorio.
5 - Fegato
Il fegato umano è uno degli organi più complicati - per non dire enorme - da produrre in laboratorio. Tuttavia, i ricercatori sono già riusciti a creare miniature e persino "germogli" di fegato da colture cellulari e uso di cellule staminali. Al momento, i ratti che hanno ricevuto questi organi tramite trapianto hanno mostrato risultati molto soddisfacenti, e il lavoro sta continuando a svilupparsi e un giorno applicheranno queste tecniche all'uomo.
6 - Trachea
Qualche mese fa una ragazza americana ha ricevuto una trachea prodotta in laboratorio usando le sue stesse cellule. La bambina è nata senza questo organo, il che le ha reso impossibile nutrirsi, parlare e respirare senza l'aiuto dell'apparato. Il miglioramento di questo tipo di tecnica può potenzialmente sostituire le procedure che coinvolgono la donazione di organi umani, nonché ridurre gli alti tassi di rigetto.
7 - Vescica
Gli specialisti in medicina rigenerativa hanno impiantato vesciche sviluppate in laboratorio in pazienti positivi per alcuni anni. Gli organi impiegano circa due mesi per "formarsi" e vengono creati dalle stesse cellule dei pazienti, che vengono raccolti e introdotti in una struttura biodegradabile che forma la vescica artificiale.
Raccomandato
