Le leggende abbondano sugli snack delle famose catene di fast food. Uno dei più noti è il fatto che un sandwich molto popolare aveva il suo hamburger a forma di verme. Le cattive lingue dicono che è stata questa voce che ha portato alcune aziende a mostrare un avvertimento sulla confezione di alcuni prodotti: fatti con carne al 100%.

Indipendentemente dall'immaginazione e dalla creatività popolare, il fatto è che molti ingredienti di questo tipo di merenda sono estratti da materie prime che possono essere facilmente classificate come bizzarre. Vuoi alcuni esempi? Dai un'occhiata al seguente elenco!

1. Amo molto la piuma d'anatra

La piuma d'anatra e i capelli umani forniscono l'ingrediente per la pasta (Fonte immagine: Scienceray)

La cisteina è un amminoacido utilizzato dall'industria alimentare per ammorbidire la pasta frolla e altri prodotti alimentari, oltre a servire come esaltatore di sapidità nel cibo umano e nel cibo per cani.

Tipicamente, questa sostanza viene estratta da una molecola nota come L-cisteina. Fin qui tutto bene, niente di strano. Ma il fatto è che questo componente è prodotto commercialmente dalla scomposizione delle proteine ​​presenti nelle piume di anatra, capelli umani e persino capelli di maiale.

Il consumo di un ingrediente derivato dai capelli umani solleva controverse questioni etiche, mettendo persino in dubbio se si tratti di una forma di cannibalismo. Di conseguenza, aziende come Ajinomoto e Wacker Biochem sono passate da fonti naturali di cisteina a mezzi di produzione sintetici dalla fermentazione prodotta da microbi specifici.

In una dichiarazione a The Vegetarian Resource Group, McDonald's ha affermato di utilizzare la sostanza nella famosa torta calda ripiena di mele, ma sottolinea che solo la L-cisteina di anatra viene acquistata dall'azienda.

2. Delizioso sapore di sabbia

Il biossido di silicio lascia la carne di peperoncino sempre sciolta e tenera (Fonte immagine: Wikimedia Commons)

Sulla spiaggia o nel parco giochi, tutti sanno che dovrebbero fare attenzione a che lo spuntino non cada sulla sabbia. Ma ciò di cui poche persone sono a conoscenza è il fatto che alcune salse possono trasportare biossido di silicio (silice), un composto chimico che esiste sotto forma di sabbia e quarzo in natura.

Oltre ad essere utilizzato nella produzione di vetro, fibre ottiche, ceramica e cemento, la silice viene aggiunta anche al peperoncino della catena di fast food Taco Bell. L'ingrediente fa sì che la carne utilizzata nella salsa non si agglomeri ma rimanga molle e tenera. Sul sito Web dell'azienda è presente un avviso: nella preparazione viene utilizzato solo il 2% di biossido di silicio.

3. Snack al gusto di legno

Estratta dal legno, la cellulosa rende i tuoi snack meno grassi (Fonte immagine: Wikimedia Commons)

Ti è mai piaciuto il disegno di Pica-Pau? Per sapere che potresti anche tagliare la legna nella food court del centro commerciale. La cellulosa, pasta di legno e fibre vegetali naturali, viene utilizzata dall'industria alimentare in vari prodotti, come formaggi, condimenti per insalata e persino sciroppo di fragole. L'obiettivo è quello di sostituire il grasso e aumentare il contenuto, riducendo in tal modo l'uso di ingredienti più costosi come olio e farina.

Stranamente, la crescente preoccupazione per le abitudini alimentari sta causando un aumento dell'uso della cellulosa nei prodotti alimentari man mano che le leccornie diventano meno unte e forniscono più fibre.

4. Chip in silicone

Uno dei giocattoli più popolari negli Stati Uniti è una plastilina chiamata Silly Putty. Essendo realizzato con un polimero siliconico, questo impasto ha alcune caratteristiche piuttosto divertenti, come il rimbalzo come una palla di gomma.

Ma una forma di silicone nota come polidimetilsilossano - usata in entrambi i cosmetici e Silly Putty - può essere trovata anche in molti prodotti fritti della catena di fast food. Secondo il PDF di McDonald's, le patatine vendute da McDonald's sono uno dei prodotti che utilizzano la sostanza per prevenire la formazione di vesciche durante la frittura.

5. Conservante a base di olio

Il conservante terz-butilidrochinone (TBHQ) è un composto a base di olio che può essere trovato in cosmetici e prodotti per la cura della pelle, oltre a vernici, resine e pollo impanati. Famosi McNugget e diciassette altri prodotti della stessa catena usano TBHQ nell'olio per friggere per mantenerlo fresco più a lungo. Le informazioni sono presenti nello stesso PDF rilasciato dalla società.

Il componente è stato approvato per il consumo umano dalla Food and Drugs Administration a seguito delle pressioni dell'industria alimentare. Tuttavia, c'è un limite da seguire: 0, 02% del grasso totale e dell'olio di un alimento. Perché così in basso? Fondamentalmente, possiamo dire che 5 grammi di TBHQ sarebbero letali per l'uomo, mentre 1 grammo sarebbe sufficiente per causare vomito, nausea e persino svenimento.

Ma puoi riposare facilmente! Secondo l'Istituto di chimica del Canada, sarebbe necessario mangiare quasi 5 chili di McNugget per morire per avvelenamento da terz-butil idrochinone.

6. Insetti deliziosi

Le femmine di questo simpatico insetto servono come colorante per vari prodotti (Fonte immagine: Wikimedia Commons)

Diffidare di cibi rossastri. La ragione? Il colorante più famoso di questo colore, il carminio, è prodotto dalle femmine di un piccolo insetto noto come cocciniglia, che viene disidratato e frantumato per produrre il prodotto che viene utilizzato in carne, salsicce, marinate, cracker, dessert, marmellate, gelatina, bevande e altri alimenti.

Per scoprire se uno spuntino è stato colorato con queste creature, è sufficiente cercare nell'elenco degli ingredienti uno dei nomi utilizzati dall'industria per fare riferimento alla colorazione, come estratto di cocciniglia, carminio, rosso naturale 4, CI 75470 o E120.

Una delizia, no?