6 fatti affascinanti su Mantis

È ironico - ascoltare il nome di "mantide" per la prima volta nella nostra vita quasi sempre immagina un essere pacifico che predica la pace sopra ogni altra cosa e sarebbe persino in linea con i valori cristiani. Ledo ha sbagliato: questi animali sono stati battezzati solo a causa della posizione iconica delle loro zampe anteriori, che, una volta avvicinate, danno l'impressione che stiano pregando.

Perché sappi che la mantide religiosa non ha nulla in essa. Carnivoro, è considerato uno degli insetti più violenti al mondo ed è anche riconosciuto per la sua intelligenza e alcune caratteristiche fisiche che sono almeno bizzarre. Stai dubitando? Dai un'occhiata ad alcuni curiosi fatti su questi piccoli predatori!

1) Possono mangiare colibrì

Oltre a nutrirsi di altri insetti, anfibi e persino rettili, la mantide religiosa ha l'abitudine di mangiare piccoli uccelli, che comprende i bellissimi e indifesi colibrì. Fino allo scorso anno, c'erano poche prove di questa dieta insolita; tuttavia, una ricerca pubblicata sul Wilson Journal of Ornithology ha dimostrato che tale comportamento è comune tra le varie specie di mantide in tutto il mondo. Sono stati documentati almeno 150 casi.

2) Possono imparare a pescare

Dimostrando quanto poca varietà sia stupida, le mantide religiose sono anche in grado di mangiare piccoli pesci. In un altro studio pubblicato sul Journal of Orthoptera Research, gli scienziati hanno cercato di scoprire se era possibile insegnare a un tale insetto come pescare posizionando un esemplare maschio adulto in uno stagno acquoso e gonfiato, quei pesci ornamentali che molte persone hanno nell'acquario.

Il risultato fu incredibile: la mantide religiosa imparò rapidamente a muoversi attraverso le piante e ad usare i suoi "artigli" per catturare i pesci mentre si avvicinavano e ingerirli. I ricercatori sottolineano che, poiché le piccole pance non si muovono come qualsiasi altra preda a cui è abituata la mantide, questa scoperta dimostra che sono in grado di apprendere nuove tecniche complesse.

3) Sono legati agli scarafaggi

Beh, potrebbe non sembrare una novità per te - dopo tutto, basta guardare i due animali per vedere una certa somiglianza tra loro. Tuttavia, le cose non sono così semplici nella comunità scientifica, e questa parentela è stata resa ufficiale solo di recente, quando un'analisi molecolare ha dimostrato tale relazione e ha posto i due insetti nel superordine Dictyoptera - insieme agli isoptera.

4) I loro corpi si sono evoluti per cacciare

Non serve a niente: i mantis sono assassini per natura e periodo. È stato scientificamente provato che i loro corpi si sono evoluti nel corso degli anni per diventare i migliori cacciatori della zona. Questo spiega, ad esempio, perché sono in grado di girare la testa di 180 gradi, notando se ci sono prede o predatori sulla schiena. Il suo petto allungato e le gambe flessibili aiutano anche nella caccia.

E, naturalmente, non potevamo non citare le zampe posteriori, piene di piccole spine che li aiutavano a catturare il cibo e maneggiarlo durante il pasto.

5) Hanno solo un orecchio

E che ci crediate o no, il timpano si trova proprio nel mezzo delle gambe. Bizarro.

6) Sono violenti anche nel sesso

Quasi tutti sanno che durante il sesso è comune che la femmina finisca per recidere la testa del maschio; ma finora nessuno può dire esattamente perché questo fenomeno. Alcuni scienziati ritengono che ciò che effettivamente accade sia un sacrificio volontario in modo che la futura madre abbia abbastanza nutrienti per la sua gravidanza, garantendo così la salute delle uova e la continuità dei loro geni.

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