50, 500 o 50 mila? Dopo tutto, quante sfumature di grigio siamo in grado di vedere?

Dopo la tanto attesa uscita del film "50 sfumature di grigio" siamo stati bombardati da molte notizie che parlavano di quante sfumature di questo colore gli umani possono vedere. Il problema è che ci imbattiamo in numeri abbastanza contraddittori, e qui in Mega Curioso pubblichiamo anche articoli in cui menzioniamo studi che suggeriscono che possiamo distinguere 30, 500 e persino 50 mila tonalità di grigio!

Con così tanta discrepanza tra le informazioni, è chiaro che i nostri lettori si sono interrogati - e giustamente! - su questo casino di sfumature. E noi qui in redazione abbiamo deciso di cercare una risposta più concreta a questa domanda e abbiamo persino contattato uno degli autori di uno degli studi di cui abbiamo parlato qui. Ma prima di iniziare, che ne dici di capire meglio quali colori, sfumature e come i nostri occhi elaborano tutto?

Gli occhi e i colori

I colori che gli umani possono percepire non sono altro che onde elettromagnetiche che vibrano a determinate frequenze. La frequenza della luce più bassa che possiamo vedere è rossa, mentre la luce più alta è viola e tra questi due è quello che chiamiamo lo spettro dei colori visibile. Guarda il seguente video per capire meglio:

I nostri occhi percepiscono lo spettro dei colori attraverso due tipi di cellule - i coni e le verghe - responsabili della cattura e della trasmissione di stimoli visivi al cervello, che a sua volta decodifica queste informazioni e le trasforma in immagini. Le aste sono responsabili del rilevamento della luce, mentre i coni sono responsabili della percezione del colore e la maggior parte di noi ha tre diversi tipi di coni.

Ogni varietà di coni è più sensibile a una particolare lunghezza d'onda - corta, media e lunga - ma non pensa che ciò significhi che percepiscono solo un colore specifico. In effetti, i diversi coni hanno diversi gradi di sensibilità su una vasta gamma di frequenze e insieme i tre tipi possono identificare un numero enorme di colori.

Percezione del colore

Fondamentalmente, i colori che gli umani vedono non sono altro che il modo in cui i nostri occhi interpretano la luce che viene riflessa dagli oggetti. A seconda della composizione di un particolare materiale, le diverse lunghezze di luce viaggiano attraverso di esso in modo diverso. Quindi, dopo che la luce è assorbita da un particolare oggetto, i nostri occhi vedono il colore - o la lunghezza d'onda - che quell'oggetto riflette.

Il bianco, come sapete, deriva dall'assorbimento di tutti i colori, mentre il nero è il prodotto dell'assenza di tutti loro. Uno dei motivi per cui vediamo il mare come blu, ad esempio, è perché la lunghezza d'onda vicino allo spettro blu viaggia verso profondità maggiori, mentre lunghezze d'onda più chiare come rossi, gialli e arancioni vengono assorbite di più. rapidamente.

Un altro esempio è che vediamo le vene come un blu verdastro, anche se il sangue è rosso. Questo perché la pelle bianca non può assorbire molta luce e riflette quasi tutti i raggi di luce. Ma il sangue - al di fuori delle vene - è in grado di assorbire tutte le lunghezze d'onda tranne il rosso, che è il colore che riflette.

Ma quando il sangue è all'interno delle vene, la lunghezza d'onda blu non può penetrare come il rosso e viene riflessa in modo che i nostri occhi possano interpretarlo come il tono bluastro che vediamo. Ora andiamo ai colori stessi.

Colori e sfumature

Tutti i colori che gli umani sono in grado di rilevare sono prodotti combinando tre colori primari attraverso processi additivi o sottrattivi. I processi additivi sono quelli in cui la luce viene aggiunta a uno sfondo scuro, mentre nei processi sottrattivi alcuni pigmenti vengono utilizzati per bloccare la luce bianca. vedi:

I colori nei cerchi esterni di ciascuna delle figure sono chiamati colori primari e sono la base per creare tutti gli altri colori. Inoltre, altri componenti unici del colore sono la saturazione e la tonalità - o il tono - e mentre la descrizione di entrambi è molto soggettiva, per capire meglio cosa significa ciascuno, dobbiamo tornare allo spettro visibile di colori e colori. frequenze d'onda.

È importante sapere che i colori naturali non sono composti da un'unica lunghezza d'onda - ma da un'intera varietà - e la tonalità non è altro che la lunghezza più dominante tra le altre. La saturazione, d'altra parte, definisce il grado di purezza di un dato colore, il che significa che più è saturo, minore è la varietà di lunghezze d'onda che lo compongono e più pronunciato apparirà quel colore.

In effetti, è grazie alla combinazione di tutti questi fattori - livelli di luminosità, variazione di colore e saturazione - che i computer sono in grado di generare 16 milioni di colori, che sono più colori di quanti i nostri occhi possano distinguere.

Scala di grigi

Ora che sappiamo quali sono i colori, quali sono i loro componenti e come i nostri occhi elaborano queste informazioni, andiamo alle tonalità benedette del grigio! Come accennato in precedenza, i nostri occhi si affidano alle cellule responsabili della trasmissione degli stimoli visivi al cervello e traducono queste informazioni in immagini e colori.

Si scopre che questa azione è piuttosto complessa e richiede molta elaborazione da parte del cervello e di tutte le altre strutture coinvolte, per non parlare del fatto che diversi fattori possono influenzare il modo in cui il cervello interpreta gli stimoli visivi - e un esempio sono le illusioni ottiche. e il famoso abito blu e nero / bianco e oro che ha attirato l'attenzione di tutti i giorni fa.

Ma, tornando al tema del grigio, quando consideriamo le immagini monocromatiche, cioè incolori, la verità è che gli umani sono in grado di distinguere tra 20 e 40 sfumature di grigio, ricordando che il tono non è colore, poiché questo è il valore della tonalità. Tuttavia, centinaia di colori possono essere identificati a seconda della variazione dei livelli di luce presenti in diverse parti dell'immagine e di come il cervello elabora le informazioni ricevute attraverso i nostri occhi.