15 curiosità sugli asteroidi che potresti non conoscere

1 - Il primo asteroide scoperto nella storia fu Cerere - oggi classificato come pianeta nano - che fu identificato dal prete e astronomo italiano Giuseppe Piazzi nel 1801.

2 - Chi "inventò" la denominazione dell'asteroide fu l'astronomo William Herschel nel 1802, e la parola deriva dalla parola greca "aster" - che significa "stella".

Per quanto ne sappiamo, ci sono oltre 600.000 asteroidi che "risiedono" nel nostro sistema solare e la maggior parte di essi sono in orbita nella fascia di asteroidi tra Marte e Giove.

4 - Ci sono quasi 1.400 asteroidi noti che potrebbero causare molti danni se si scontrassero con il nostro pianeta.

5 Marte è più vicino alla cintura di asteroidi di quanto lo siamo noi ed è quindi più probabile che venga colpito da una di queste rocce spaziali.

6 - Alcuni asteroidi là fuori sono vecchie comete che hanno perso tutto il ghiaccio della loro composizione e mantenuto solo il materiale roccioso.

7 - Nel 2015, all'epoca il presidente in carica degli Stati Uniti, Barak Obama, ha approvato una legge che consente agli americani di "possedere" asteroidi.

8 - La maggior parte degli asteroidi ha una forma irregolare perché sono corpi spaziali troppo piccoli per avere una gravità sufficiente a garantire che siano di forma sferica.

L'attuale consenso è che fu la collisione di un asteroide qui sulla Terra circa 65 milioni di anni fa a innescare gli eventi che portarono all'estinzione dei dinosauri non aviari.

Secondo le stime, il nostro pianeta è influenzato da un asteroide delle dimensioni di un calcio ogni 2000 anni circa.

11 - Gli impatti minori di meteoriti delle dimensioni di un'auto (pezzi di asteroidi) si verificano almeno una volta all'anno, ma queste "piccole" rocce spaziali spesso si trasformano in palle di fuoco nell'atmosfera e si disintegrano. prima che colpisca la superficie.

12 - C'è un asteroide che prende il nome da Frank Sinatra - e uno intitolato a Charlie Chaplin, un altro di nome Tom Hanks e anche Freddie Mercury.

13 - Sapevi che un singolo asteroide può contenere circa $ 20 trilioni in metalli - o più di $ 70 trilioni.

14 E la NASA stima che l'asteroide Eros - che si trova in un'orbita vicina al nostro pianeta - contenga 20 miliardi di tonnellate di oro.

Secondo calcoli statistici, abbiamo una probabilità mille volte maggiore di morire a causa di un asteroide che si scontra sulla Terra piuttosto che di vincere alla lotteria.

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